Existem diferenças individuais quanto ao tempo de sobrevivência de um doente com cancro do intestino avançado. Dado que a gravidade da doença de cada indivíduo varia, e dado que o tipo, a localização e a malignidade do cancro de cada indivíduo variam, alguns doentes de meia-idade e idosos morrem poucos meses após o diagnóstico de cancro do reto, enquanto outros podem viver cinco anos ou mais se forem tratados agressivamente. O cancro do intestino, que inclui o cancro do cólon e do reto, é o tumor maligno mais frequente do trato gastrointestinal, ficando apenas atrás do cancro do estômago entre os tumores malignos gastrointestinais. Os factores de alto risco incluem uma alimentação excessiva em gorduras e proteínas animais, a falta de legumes frescos e de alimentos fibrosos, a falta de atividade física moderada, bem como factores genéticos, adenomas do cólon, colite ulcerosa e esquistossomose do cólon, todos eles estreitamente associados ao desenvolvimento do cancro do cólon. As taxas de sobrevivência após a cirurgia estão principalmente relacionadas com o estádio da doença no momento do diagnóstico e do tratamento, mas a deteção precoce e o tratamento adequado podem levar à recuperação. Devido à falta de exames de rotina ou ao medo da colonoscopia, a maioria dos doentes já se encontra numa fase média ou tardia quando o cancro do intestino é diagnosticado. Por conseguinte, o período geral de sobrevivência após a cirurgia do cancro do intestino avançado varia entre alguns meses e alguns anos, dependendo da malignidade do tumor primário e do tipo de metástases, bem como do tratamento e da atitude do doente em relação à doença. Por isso, temos de cuidar do nosso próprio corpo e, quando o número de fezes aumenta e há muco, pus e sangue nas fezes, temos de ir ao hospital para sermos examinados a tempo de detetar e tratar precocemente a doença, e temos de manter um bom estado de espírito e cooperar ativamente com o tratamento durante o período de tratamento, para que as hipóteses de recuperação aumentem consideravelmente.