Mais de 80% dos cancros rectos podem ser detectados por exame rectal, mas não é correcto dizer que sangue no teste do dedo significa cancro rectal. Isto porque muitas outras doenças também podem causar sangue no teste do dedo, tais como adenomas rectos, pólipos, hemorróidas internas, fissuras anais e úlceras, que podem todas causar hemorragia rectal e levar a sangue no teste do dedo, pelo que não é científico dizer que sangue no teste do dedo significa cancro rectal. Os principais sintomas do cancro rectal são aumento da frequência dos movimentos intestinais, gota anal, pus e fezes sanguíneas, etc. Se tiver estes sintomas, precisa de fazer mais exames, tais como a anoscopia ou a colonoscopia, e se houver uma massa, pode tomar uma patologia, que pode esclarecer que doença está a causar esta situação.