As causas e mecanismos da calvície ainda não são totalmente compreendidos. A opinião actual é que a calvície é uma doença auto-imune que pode ser o resultado da interacção de múltiplos factores genéticos e factores ambientais. As causas da calvície nas crianças têm as suas próprias características em comparação com as dos adultos. Este artigo analisa o estado da investigação sobre a etiologia da calvície infantil nos últimos anos e é resumido abaixo. Muitos estudos epidemiológicos genéticos demonstraram que existe uma história familiar de calvície em crianças, com uma taxa positiva de 10% a 42% em países estrangeiros e 10% a 18% em crianças. Isto mostra que a prevalência da calvície está relacionada com o nível de parentesco, com quanto mais próximo o parente maior a prevalência, sugerindo que os factores genéticos têm alguma influência sobre o desenvolvimento da calvície. Num outro estudo de 392 crianças com calvície em Singapura, apenas 8,4% das crianças tinham uma história familiar positiva. A grande variação estatística na história da família pode estar relacionada com os antecedentes genéticos asiáticos e caucasianos; pode também ser a razão pela qual os casos mais amenos são frequentemente negligenciados. Foi encontrada uma associação significativa com HLA B21 e B40 nas 50 crianças com uma história familiar positiva de calvície, e com HLA B12 e B21 naquelas sem uma história familiar positiva. Foram também encontradas correlações significativas entre a calvície de padrão limitado e HL A B21 e entre a calvície de padrão generalizado e HL A B21 e B40. No entanto, nenhuma destas observações foi estatisticamente diferente. A relação entre a calvície e os antigénios HL A em crianças é menos bem relatada, e a relação com a HLA pode estar relacionada com a distribuição geográfica. Investigadores estrangeiros descobriram que seis dos 203 casos de síndrome de Down estavam associados à calvície, sugerindo que um gene do cromossoma 21 é importante para determinar a susceptibilidade à calvície. É necessária mais investigação sobre os aspectos genéticos da calvície em crianças. 2. imunologia A calvície é considerada como uma doença auto-imune específica dos tecidos. Sharma et al. observaram níveis T3, T4, TSH e anticorpos anti-tiróide microscópicos em doentes com calvície e concluíram que a doença da tiróide raramente estava associada à calvície, enquanto que as observações clínicas da tiróide de 1.032 doentes chineses com calvície revelaram uma história familiar de 8,4%, com 1,6% de casos pré-documentados em familiares de classe I e 0,6% em familiares de classe II. A prevalência foi de 1,6% em parentes de classe I, 0,19% em parentes de classe II e 0,03% em parentes de classe III. A hereditariedade dos presentes foi de 47,16%, 42,53% e 22,29% nos Graus I, Yang e outros parentes do Grau II e III respectivamente, indicando uma maior prevalência em parentes do Grau I do que em parentes do Grau II e III, sugerindo uma clara predisposição genética para a calvície. A questão de como observar a hereditariedade dos pacientes com calvície é nova, e os dados sobre a calvície em crianças ainda são desconhecidos. A genética da calvície padrão fez progressos consideráveis nos últimos anos, e a correlação entre os haplótipos HLA2I das séries A e B e a calvície padrão tem sido relatada de forma inconsistente. Num estudo com 10 membros de uma família americana branca de três gerações, foram encontrados três pacientes. Valsecal et al. estudaram uma família de três gerações do norte de Itália e descobriram que os haplótipos HLA2Aw32 e B18 estavam associados à calvície. Colombe et al. sugerem que muitas doenças, especialmente aquelas com fortes factores auto-imunes, mostram uma associação com o HLA, particularmente o gene HLA2 classe II. Foi demonstrado que os genes classe II HLA2DR4, DR5, DR7 e DR3 estão associados à calvície e que o antigénio DQB1 * 03 (DQ3) é positivo em mais de 80% de todos os doentes examinados, sugerindo que este antigénio é um marcador de susceptibilidade geral à calvície, enquanto que os alelos DQ * 0301 e DRB * 0401 só estão presentes em doentes com calvície total e geral. Isto fornece uma base genética para a diferenciação entre os dois tipos clínicos de calvície, ou seja, calvície desigual e calvície total/primária. O gene mais estudado em relação ao HLA2 classe III é TNF2α, um factor pró-inflamatório associado a uma série de doenças auto-imunes crónicas inflamatórias. TNF2α é intermediário entre os genes do antigénio HLA2I e HLA2 classe II. A variável TNF2α frequência de alelos na calvície em placas reflecte o desequilíbrio da cadeia haplotipo HLA associado à calvície em placas. Nanda et al.[7] não encontraram sinais clínicos de doença da tiróide em nenhuma das 80 crianças com calvície, mas 14 crianças foram testadas para detectar anomalias da glândula tiróide (antigénios HLA2I e HLA2 classe II). No entanto, verificou-se que 14 crianças apresentavam anomalias da tiróide (incluindo 3 com função tiróide anormal e 11 com auto-anticorpos da tiróide elevados). Estes resultados sublinham a importância do rastreio de anomalias da tiróide em crianças com calvície crónica, recorrente e/ou generalizada. A associação da calvície infantil à doença celíaca pediátrica e à miastenia gravis foi relatada, e todos estes dados sugerem indirectamente que a calvície é uma doença auto-imune. A taxa de atopia em pacientes com pênfigo vulgar é elevada e também se correlaciona com a gravidade da condição. Há um consenso de que a atopia está relacionada com a função imunitária de uma pessoa. Num estudo com 736 pacientes com calvície, verificou-se que a taxa atópica diferia entre crianças e adultos, 18% e 9% respectivamente, e que a taxa atópica era mais elevada nos tipos mais graves de calvície. Sharma et al. analisaram 201 crianças com calvície e encontraram uma história clara e provas de atopia em 17,5% das crianças. Estes incluíam: alergia nasal e nasobronquial, asma brônquica e dermatite atópica. Além disso, estudos anteriores no estrangeiro mostraram que 10% a 52% dos pacientes com calvície estão associados a doenças atópicas, estando a atopia associada a uma idade mais precoce de aparecimento, maior duração e doença mais grave. Num estudo recente com 215 crianças com calvície, Nanda et al. descobriram que 24,7% tinham um historial de doença atópica, mas estes números não eram estatisticamente significativos em comparação com o grupo de controlo, pelo que se concluiu que a atopia não estava relacionada com a idade de início ou a gravidade da condição. Num inquérito sobre a calvície, Tan et al. encontraram um historial pessoal e familiar de doença atópica em 60,7% dos pacientes, mas não houve associação significativa entre atopia e a gravidade da calvície. A relação entre atopia e função imunitária em crianças com calvície e se existe uma associação com a gravidade da condição precisa de ser mais investigada. Tem havido investigação interessante sobre várias citocinas envolvidas na regulação imunitária da calvície. Por exemplo, TNF2α, IFN2γ, IL210, etc. O importante papel dos factores de crescimento e das citocinas na regulação do crescimento do cabelo está a ganhar cada vez mais atenção. O folículo capilar e os seus tecidos circundantes produzem uma série de factores específicos de forma autocrina e parácrina que desempenham um papel no crescimento e desenvolvimento do cabelo e do ciclo capilar. Estudos recentes mostraram que os linfócitos Th1 desempenham um papel fundamental na patogénese da calvície e que as respostas dos linfócitos Th2 podem suprimir os danos dos tecidos por Th1. Nas doenças auto-imunes específicas de órgãos, as citocinas Th1 podem induzir o aparecimento da doença e acelerar a sua progressão, enquanto que as citocinas Th2 podem prevenir o aparecimento da doença e aliviar a doença. Pode ser utilizado como um indicador de prognóstico para o desenvolvimento da calvície em geral. Além disso, a IL210 foi recentemente considerada como um imunomodulador de células Th1. Na China, Luo Min et al. mediram os níveis séricos de IFN2γ e IL210 em doentes com calvície (incluindo crianças) e concluíram que IFN2γ pode estar associado a casos graves de alopecia areata, enquanto que IL210 pode não estar associado ao desenvolvimento da calvície. Esta última conclusão é inconsistente com outro relatório e pode estar relacionada com a selecção de casos e erro experimental. A relação entre a calvície infantil e os aspectos imunológicos é um tópico novo para futuras pesquisas no campo da etiologia da calvície. 3. Microcirculação Na China, Qu Rui et al. realizaram estudos sobre reologia do sangue e alterações microcirculatórias na prega de unhas em doentes com pênfigo vulgaris, indicando que a reologia anormal do sangue e a disfunção microcirculatória desempenham um papel importante na patogénese do pênfigo vulgaris. Shapiro et al. sugerem que a distrofia das unhas está associada à calvície. A incidência varia de 10 a 66% e pode envolver um, vários ou todos os pregos. Pode ocorrer antes ou depois de a calvície ter diminuído. As alterações das unhas são normalmente mais comuns em crianças com pemphigus vulgaris. Verificou-se que 46% das 272 crianças com calvície tinham um desenvolvimento anormal das unhas, incluindo 92 casos de mossas de unhas e 37 casos de calvície total ou universal. O desenvolvimento anormal das unhas em pênfigo pode estar relacionado com um distúrbio localizado da circulação sanguínea. Se isto indica que o início da calvície está relacionado com disfunção microcirculatória, ou se é uma indicação da gravidade da calvície, ainda está por estudar. 4. factores psicológicos Os factores psiconeurológicos desempenham um papel importante no desenvolvimento da calvície. Num estudo clínico conduzido por Zeng Jingshi e outros na China já em 1998, verificou-se que 28,15% dos casos foram causados por factores psiquiátricos. Acredita-se geralmente que os factores psicológicos têm uma maior influência no aparecimento e desenvolvimento da calvície de padrão adulto. Alguns anos mais tarde, ele e outros estudiosos observaram 340 casos de calvície infantil e descobriram que 21 das crianças em idade escolar tinham estado num estado de stress constante como resultado do estudo ou da realização de testes. Por conseguinte, deve ser dada atenção à influência de factores mentais nas crianças em idade escolar. Os dados do Ultramar sugerem que vários factores de stress emocional, tais como doença materna e hospitalização, rivalidade entre irmãos, morte na família e conflito parental, estão associados ao desenvolvimento da calvície. Descobriram que as crianças com calvície tinham mais sintomas psiquiátricos do que controlos. Isto incluía ansiedade, depressão ou ambas, e verificou-se que a falta de eventos positivos na vida no período pré-alopecia também desempenhava um papel causal. A opinião contrária foi defendida por outro investigador, o que pode estar relacionado com a pequena dimensão da amostra observada. A infecção por CMV afecta directamente a função imunitária do corpo, causando anormalidades na imunidade celular e humoral. A taxa de infecção foi significativamente mais elevada do que nos controlos normais. Tem sido sugerido que pode haver uma relação entre o desenvolvimento da calvície e a infecção pelo citomegalovírus humano. Contudo, Offidini et al. negaram esta ideia, afirmando que a infecção pelo HCMV não é uma causa directa da calvície nem um gatilho para as suas consequências auto-imunes, e Jackow et al. mostraram que a calvície em gémeos não estava associada à infecção pelo CMV num estudo de 24 crianças gémeas com calvície. A associação entre a infecção pelo HCMV e o aparecimento da calvície em crianças precisa de mais investigação. A etiologia e patogénese da calvície de padrão infantil é complexa e está associada a uma variedade de factores. Em particular, a história da família genética e a relação com os antigénios HLA. Pesquisas recentes centraram-se na procura de mais famílias com calvície, numa tentativa de realizar uma análise de cadeia de linhagem ou de investigar mais profundamente alguns genes de susceptibilidade. Além disso, o desenvolvimento da calvície nas crianças está intimamente relacionado com a função imunológica. A relação entre atopia e estado de função imune, e a sua relação com o desenvolvimento da calvície, precisa de ser explorada em mais investigação. Para além destes dois factores, as perturbações microcirculatórias, os factores psicológicos e as infecções por citomegalovírus podem também ter um papel no desenvolvimento da calvície. Com o rápido desenvolvimento da genética, imunologia molecular e biologia molecular, a investigação sobre as causas da calvície infantil deve ser mais aprofundada e extensa, a fim de se tomarem melhores medidas preventivas e terapêuticas.