Normalmente, os furúnculos e os carbúnculos distinguem-se pelo âmbito da infeção, pelos sintomas clínicos e pelos métodos de tratamento. 1) Âmbito da infeção: os furúnculos são inflamações infecciosas de um único folículo piloso e do tecido à volta do folículo piloso, que ocorrem sobretudo na pele superficial e são comuns na transpiração e em partes partidas; os carbúnculos são inflamações infecciosas de múltiplos folículos pilosos adjacentes e do tecido à volta dos folículos pilosos, que ocorrem sobretudo na pele e na carne e estão normalmente localizados na cabeça, face, pescoço e costas. 2) Sintomas clínicos: os furúnculos apresentam um único nódulo vermelho, inchado e duro, acompanhado de dor, e os sintomas sistémicos são relativamente ligeiros; os carbúnculos apresentam manchas difusas vermelho-púrpura, com tensão e brilho locais, e existem múltiplos nódulos ou cabeças de pus, e os sintomas de infeção são óbvios e mais graves. 3) Tratamento: os furúnculos podem ser desinfectados com iodo e, em seguida, com antibióticos tópicos, como a pomada de mupirocina ou a pomada de eritromicina; os carbúnculos podem necessitar de anti-inflamatórios orais, como a amoxicilina, o cefaclor e outros antibióticos, enquanto que para os doentes crónicos, como a diabetes, é necessário controlar rigorosamente as doenças crónicas; os casos graves requerem uma incisão cirúrgica da zona infetada para drenar o pus. Na vida quotidiana, os doentes devem manter a pele limpa e higiénica, desenvolver bons hábitos de higiene e fazer uma dieta regular e leve.