A diferença entre as duas é que a fibrose pulmonar é uma fibrose pulmonar difusa idiopática e inexplicável, uma doença pulmonar grave, enquanto que os focos de fibrose pulmonar são causados por uma resposta inflamatória nos pulmões, tal como devido a infecção com vírus, bactérias, fungos, Mycobacterium tuberculosis, etc., e são cicatrizes deixadas após uma resposta inflamatória na mucosa pulmonar, manifestando-se como lesões fibróticas nos pulmões de graus variados. Em contraste, a fibrose pulmonar é mais pronunciada, mais disseminada e geralmente difusa na distribuição, enquanto os focos de fibrose pulmonar são relativamente pequenos em extensão e confinados ao local da resposta inflamatória.