A maioria dos casos de sentir cócegas no peito e de querer tossir são causados por infecções respiratórias, com inflamação da traqueia e dos tubos bronquiais tanto irritando a área local como causando sintomas de tosse, bem como infecções na cavidade torácica ou pleurisia. É normalmente necessário um raio-X ao tórax e, se necessário, um exame CT ao pulmão para identificar a localização da infecção e a causa da tosse, e depois fazer um diagnóstico correcto com base nos resultados do exame. Se respirar gases irritantes ou fumar frequentemente, deve parar de fumar e prestar atenção à protecção contra gases irritantes que irritam as vias respiratórias.