O carácter benigno ou maligno da acantose nigricans pode ser determinado através de uma visita ao hospital para um exame patológico dos tecidos. O exame dermatopatológico é realizado através da recolha de um pequeno pedaço de tecido da área afetada para determinar a natureza benigna ou maligna da doença. A acantose nigricans é uma doença clínica rara da pele que se caracteriza por um aprofundamento da cor da pele ou por um espessamento papilar e aveludado da pele. A acantose nigricans pode ocorrer em qualquer idade e está associada ao cancro em 50% dos doentes que desenvolvem a doença após a meia-idade. O mecanismo de desenvolvimento desta doença não é claro e considera-se que está principalmente relacionado com a obesidade, os tumores e a hereditariedade. Se o doente desenvolver um aprofundamento ou uma coloração negra ou cinzenta-acastanhada da pele nas axilas, no pescoço, por baixo dos seios e nas virilhas, deve dirigir-se ao serviço de dermatologia do hospital. É importante fazer um diagnóstico claro através da realização de ecografias, TAC, raios X e exames histopatológicos.