No período pós-operatório precoce, os pacientes recebem geralmente uma nutrição intravenosa planeada. O objectivo de alimentar os pacientes no período pós-operatório precoce é ajudar o tracto gastrointestinal a adaptar-se gradualmente durante o período de recuperação. Os pacientes são aconselhados a comer alimentos fáceis de mastigar, leves e com pouco sal. São recomendadas refeições mais pequenas e mais frequentes, com porções mais pequenas de cada vez. As soluções orais contendo potássio são geralmente tomadas meia hora após uma refeição para evitar a irritação do tracto gastrointestinal.