Os pacientes com hipertensão que têm a tensão arterial mal controlada podem desenvolver complicações em 5-10 anos. As complicações estão principalmente relacionadas com anomalias nos vasos sanguíneos e a resultante função anormal dos órgãos. Lesões em pequenos vasos, tais como anomalias dos rins bem como das artérias da retina, podem levar a coisas como retinopatia e insuficiência renal. Em termos do efeito nas artérias cerebrais, isto pode levar principalmente a hemorragia cerebral e enfarte cerebral. O mau controlo prolongado da tensão arterial aumenta a carga sobre o coração, o que pode facilmente levar à hipertrofia cardíaca e eventualmente à insuficiência cardíaca, e a doença macrovascular promovida pela hipertensão arterial pode levar à doença coronária. Algumas pessoas com pressão arterial cronicamente mal controlada aumentaram a pressão a longo prazo nas grandes artérias, o que pode levar à coarctação da aorta numa fase posterior, etc. Os doentes devem estar conscientes disto.