Dor de estômago, como o nome indica, é dor causada por problemas de estômago. A maioria das pessoas considera que a dor no abdómen superior é dor de estômago e compra os chamados “medicamentos para o estômago” para a tratar, especialmente quando os meios de comunicação social estão inundados com todo o tipo de medicamentos para a dor de estômago. Algumas pessoas são mais cautelosas e vão ao hospital para uma gastroscopia, e muitas delas acabam por ter gastrite crónica superficial, pelo que se sentem mais confortáveis a tomar medicamentos para o estômago. No entanto, há sempre algumas pessoas que têm “dores de estômago” recorrentes, independentemente da quantidade de comprimidos para o estômago que tomam. Penso que para além dos factores relacionados com o estilo de vida, há outra razão que não deve ser descurada: é um diagnóstico errado, ou é realmente um problema de estômago? De facto, a dor abdominal superior não é necessariamente dor de estômago, mas porque a incidência de problemas gástricos parece ser maior, muitas pessoas pensam na dor abdominal superior como dor de estômago. Poder-se-ia perguntar: “Não é uma gastroscopia que confirma uma gastrite superficial, mas não é ainda uma dor de estômago? De facto, na nossa opinião, a gastrite crónica superficial não é basicamente um problema, e uma pessoa normal que optasse por uma gastroscopia teria o mesmo resultado. Portanto, não ignore outros problemas só porque uma gastroscopia revela gastrite crónica ou gastrite superficial. Existem muitos órgãos no abdómen superior para além do estômago, tais como o fígado, vesícula biliar, duodeno e pâncreas, todos localizados no abdómen superior. A localização da dor causada por doenças internas não é muito precisa, uma vez que existem diferenças entre os nervos sensoriais dos órgãos internos e os da pele. Para além das perturbações estomacais, as perturbações mais frequentes do abdómen superior são as pedras da vesícula biliar e a colecistite. Embora a dor típica de colecistite esteja no abdómen superior direito, muitos pacientes com colecistite crónica apresentam frequentemente dores muito semelhantes às dores de estômago. E quando tratada como uma doença de estômago, não a cura, mas alivia um pouco os sintomas, pelo que a condição é constantemente retardada. Encontro frequentemente doentes que têm dores de estômago frequentes e só depois de terem sido curados de pedras na vesícula biliar e colecistite é que deixam de ter “dores de estômago”. Não tenho medo de rir, mas estas coisas aconteceram aos meus familiares, e até os nossos colegas do departamento de cirurgia hepatobiliar trataram a sua colecistite como se fosse uma doença de estômago e só consideraram se tinham pedras na vesícula biliar quando descobriram que o tratamento não estava a funcionar. Aqui gostaria de explicar a relação entre colecistite e pedras na vesícula biliar: na maioria dos casos as duas existem em conjunto, ou seja, as pedras na vesícula biliar são frequentemente combinadas com diferentes graus de colecistite, e a colecistite é também causada por pedras na vesícula biliar, embora existam alguns casos de colecistite sem pedras na vesícula biliar. Escreverei um artigo especial sobre esta doença mais tarde. Uma vez estabelecido que a dor abdominal é causada por pedras na vesícula biliar ou colecistite, deve ser tratada com cirurgia o mais cedo possível, uma vez que a medicação não irá resolver o problema subjacente. As dores abdominais causadas por doenças de outros órgãos do abdómen são mais susceptíveis de serem negligenciadas, tais como a doença pancreática. O pâncreas é mais profundo no abdómen e as lesões que aí ocorrem não são facilmente detectadas. Quando as “dores de estômago” persistem, é importante considerar se existe uma doença que tenha sido detectada e, se diagnosticada, procurar atenção médica no departamento hospitalar apropriado.