As causas da tosse e da febre recorrente nos doentes são as seguintes: 1) infecções das vias respiratórias, incluindo infecções bacterianas, infecções virais, e infecções como micoplasma, clamídia, e fungos; 2) regulação anormal do centro de temperatura corporal, ou dissipação anormal de calor da pele; 3) absorção de febre de material necrótico estéril. Para pacientes com tosse e febre recorrente, o exame por imagem do tórax deve ser realizado neste momento, incluindo raio-X do tórax ou TAC, além de verificar se alguns índices inflamatórios do sangue estão elevados, incluindo contagem de glóbulos brancos do sangue de rotina, e proteína C-reactiva, calcitoninogénio, etc. Os doentes com expectoração devem também ser submetidos a alguns testes de bactérias patogénicas para clarificar a natureza das bactérias patogénicas específicas da infecção, de modo a que o tratamento direccionado possa ser efectuado.