Uma tosse seca, sem febre ou frio, pode ser vista como uma reacção inflamatória não-infecciosa do sistema respiratório. Isto deve-se principalmente a reacções inflamatórias não infecciosas do sistema respiratório, tais como bronquite crónica alérgica, asma variante da tosse e pneumonia eosinófila. Também é visto como resultado de lesões de ocupação como a fibrose difusa do pulmão intersticial, graus variáveis de bronquiectasia, enfisema obstrutivo, e doença cardíaca pulmonar. Os tumores malignos do pulmão, tais como o carcinoma broncopulmonar e o carcinoma de células alveolares, podem também apresentar estes sintomas clínicos, bem como silicose e pneumoconiose.