A descoberta de um caroço no peito é a principal razão para as pacientes mamárias visitarem a clínica. Embora existam agora instrumentos de rastreio cada vez mais avançados, a palpação ainda é a primeira prioridade, uma vez que as muitas características diferentes do caroço derivado da palpação são uma base importante para determinar a natureza do caroço e são corroboradas pelos instrumentos. Em recenseamentos sobrelotados e em áreas remotas onde as condições médicas são más, onde é difícil fotografar ou examinar todos com instrumentos, o exame manual é particularmente importante e pode poupar recursos médicos e o fardo para o público através do rastreio.
Rigidez
Em geral, os tumores cancerosos são os mais duros. Os fibroadenomas e os quistos mamários feridos, embora também duros, são maleáveis e flexíveis, assemelhando-se a solavancos de borracha, enquanto que os tumores cancerosos se sentem como blocos de madeira. Quanto aos alargamentos mamários mais comuns, a sua dureza depende da sua severidade e do tipo de alargamento, mas são na sua maioria maleáveis e, de um modo geral, quanto mais duro for o caroço, mais perigoso é.
Mobilidade
Quando um caroço é palpado, a sua mobilidade pode ser sentida segurando a extremidade do caroço com dois dedos, sentindo o tamanho do caroço e empurrando-o para a frente e para trás em relação um ao outro. Os fibroadenomas e alguns sarcomas lobulares são os mais móveis e podem escorregar por debaixo dos dedos com um pouco de pressão (mesmo a anestesia local durante a cirurgia pode fazer com que se desloquem para fora de posição). Carcinoma e inflamação aderem ao tecido circundante devido à sua natureza infiltrativa, limitando a sua mobilidade e ficando mais imobilizados quanto mais avançados estiverem. No entanto, certos carcinomas in situ são também bastante móveis nas suas fases iniciais. A mobilidade dos crescimentos depende da sua dureza e espessura, e os crescimentos finos e grumosos não são muito móveis. Algumas massas subcutâneas ou intradérmicas benignas são também menos móveis porque estão ligadas à pele.
Clareza de contorno
As bordas, extensão e forma dos tumores benignos podem ser mais claramente apalpados. Os carcinomas e as condições inflamatórias são confusos porque são infiltrativos e estendem-se à periferia. A hiperplasia mamária também não está claramente demarcada, mas a sua firmeza, forma, sensibilidade e relação com a menstruação são diferentes das dos tumores.
O sinal de covinhas (uma depressão de 1x1cm na pele) ou de casca de laranja (uma gama de tamanho de poros e espessamento da pele) está associado a
1. invasão do ligamento suspeito da mama pelo cancro ou aderências à pele local.
2. inflamação ou mesmo necrose dos tecidos locais, gordura ou glândulas devido a várias causas (principalmente trauma).
3.Some pequenos tumores benignos superficialmente localizados sob a pele podem aparecer como covinhas superficiais quando a actividade da pele da área correspondente é restringida quando o peito é levantado.
4.Patch contractura ou sutura profunda afrouxamento após cirurgia aos seios, deixando uma cavidade traumática.
5. inflamação crónica que persiste durante muito tempo, com edema da pele, pode aparecer como um sinal de casca de laranja.
Estado do mamilo
O inchaço do mamilo e do mamilo posterior pode ser examinado através de uma combinação de beliscões dedo a dedo e palpação plana. Se o mamilo estiver retraído ou a apontar para longe do mamilo, a relação com o inchaço deve ser cuidadosamente examinada. Se houver uma descarga extrudida, procurar qualquer alteração no volume do inchaço. Em teoria, qualquer transbordo que não esteja em lactação é anormal. Em geral, quanto mais escura a cor, mais perigosa é. Se houver úlceras superficiais e escorrimento do mamilo e aréola, assemelhando-se ao eczema como uma condição cutânea, deve-se estar alerta para um carcinoma semelhante ao eczema, que pode muitas vezes ser palpado como um inchaço sólido atrás do mamilo. Os mamilos invertidos são mais frequentemente o resultado de displasia congénita e podem ser arrancados por manipulação. Se a invaginação for devida ao cancro da mama, é mais recente e progressiva e difícil de extrair por manipulação, e um nódulo duro pode muitas vezes ser palpado atrás do mamilo. Além disso, no primeiro caso o mamilo só é invaginado, enquanto no segundo caso a aréola pode ser invaginada em diferentes graus.
Gânglios linfáticos
A presença de gânglios linfáticos duros e bem definidos na axila e uma suspeita de tumor cancerígeno na mama sugere frequentemente metástase dos gânglios linfáticos. Muitas vezes, se não for encontrada qualquer massa suspeita no seio, mas os gânglios linfáticos axilares podem ser palpados, isto deve-se frequentemente ao aumento reactivo dos gânglios linfáticos locais deixados por uma inflamação ou cirurgia mamária anterior. Contudo, deve-se estar alerta para a possibilidade de metástases ocultas do cancro da mama.
Além disso, nos seios pendentes, um “caroço grosso” é frequentemente palpável na parte superior do peito. Neste caso, os polegares de ambas as mãos devem ser usados para segurar o peito por baixo, de modo que a parte superior esteja solta, e o resto dos dedos deve ser usado para o examinar para evitar qualquer ilusão, ou em posição deitada.
Paramétrio
Se um inchaço na linha axilar anterior for mole, é mais provável que seja um seio parametrial. O grau de desenvolvimento do paramétrio varia muito e em teoria pode estar presente com qualquer lesão do peito, mas na prática a incidência é muito baixa. O paramétrio deve ser diferenciado dos gânglios linfáticos axilares. (Alguns peitos parametriais estão localizados logo abaixo da caixa torácica com apenas um vestígio de um mamilo subdesenvolvido).
Enchedores
Alguns preenchimentos da cirurgia anterior de aumento dos seios são grumosos e parecem inchaços mamários, e podem ser diferenciados pela palpação e exame cuidadoso das cicatrizes superficiais no contexto do seio em geral.
Aumento do peito masculino
A maioria está associada ao uso a longo prazo de certos medicamentos cardiovasculares ou funções hepáticas anormais ou um historial de trauma. Existem geralmente dois tipos: um nódulo duro atrás do mamilo ou uma protuberância difusa geral. A primeira está bem definida. Este último deve ser distinguido de um músculo peitoral bem desenvolvido, com o mamilo do aumento difuso localizado no centro do aumento e o mamilo do músculo peitoral tonificado localizado no terço inferior do aumento. A dureza e o contorno dos dois tipos de aumento também são diferentes.
O acima exposto é um pouco da experiência rude do autor. O julgamento clínico deve ser combinado com as circunstâncias concomitantes da massa, tais como a idade do paciente, o tempo de descoberta da massa e a tendência de mudança, a presença de estímulos óbvios, o grau e padrão de dor, bem como os resultados de outros exames instrumentais, a fim de fazer um diagnóstico pré-operatório abrangente.