O endométrio “errado” tem sido documentado no estrangeiro desde 1860. Mas foi apenas na década de 1920 que esta doença recebeu a atenção generalizada dos ginecologistas. As estatísticas mostram que a prevalência da endometriose entre as mulheres em idade fértil na China é de 10-15%, com uma elevada incidência entre as mulheres com idades compreendidas entre os 25-45 anos.
O endométrio é afectado por níveis hormonais flutuantes todos os meses, com um ciclo de proliferação, espessamento e eventual desprendimento. O desprendimento do endométrio é acompanhado de hemorragia, que forma menstruação. Como se pode ver, a doença depende dos estrogénios produzidos pelos ovários para o seu desenvolvimento, e níveis altos ou baixos de estrogénios podem afectar o curso da doença. Como resultado, a doença resolve-se gradualmente depois de o doente ter menopausa.
Em termos leigos, a endometriose é quando o revestimento do útero “se instala no lugar errado”. Se o endométrio cresce fora da camada endometrial, chama-se endometriose; se cresce no miométrio, chama-se adenomose.
Porque é que o endométrio viaja para fora do útero para crescer e desenvolver-se? A razão para isto não é clara e existem muitas teorias. Uma explicação é que as células do corpo são estimuladas de alguma forma a mudarem para outro tipo de célula. Quando a menstruação ocorre, se o sangue menstrual entra na cavidade abdominal, estimula as células na superfície dos ovários, transformando-as em endométrio e causando doença ectópica. Há também a “hipótese de implantação” que afirma que se o sangue menstrual contendo o endométrio fluir através das trompas de falópio de ambos os lados do útero e para a pélvis, fará lá a sua casa se as condições forem correctas e causarem doenças.
Estes endométrios ‘ectópicos’ podem interferir com as funções normais dos órgãos reprodutores e são frequentemente acompanhados por sintomas de distúrbios menstruais tais como períodos prolongados, hemorragia menstrual excessiva, manchas pré-menstruais e dismenorreia secundária. Se uma mulher descobrir que o seu fluxo menstrual está a aumentar gradualmente e que a sua dismenorreia está a piorar de dia para dia; se notar um desconforto grave ou mesmo dores incalculáveis quando curte com o seu amante; se se se encontrar no seu auge mas os seus esforços para conceber forem repetidamente infrutíferos – esteja atenta à possibilidade de ter endometriose.
A própria endometriose é uma condição benigna, mas tem algumas características semelhantes às de um tumor maligno. Por exemplo, pode infiltrar-se e crescer em tecidos e órgãos circundantes e interferir com a sua função normal, e pode mesmo metástase em áreas distantes do útero, tais como os pulmões e o umbigo, tal como o cancro. Além disso, sintomas tais como dismenorreia e relações sexuais dolorosas podem intensificar-se à medida que as lesões localizadas se agravam. E, os pacientes têm uma probabilidade muito elevada de infertilidade ou aborto espontâneo. Mais de 40% dos doentes com infertilidade têm endometriose.
Foi também demonstrado que as lesões por endometriose estão em risco de se tornarem malignas e podem evoluir para certos tumores malignos.
Devido à sua natureza persistente e recorrente, causa grande dor e carga financeira às mulheres em idade fértil, tanto física como mentalmente. Por conseguinte, é vital um tratamento atempado e correcto.
Tratamento: cirurgia + medicação O tratamento da endometriose requer abordagens diferentes que têm em conta o estado do paciente e os requisitos de fertilidade. A confirmação laparoscópica e a cirurgia combinada com medicação é actualmente considerada o padrão de ouro do tratamento da endometriose.
A cirurgia pode ser realizada por laparoscopia. As mulheres jovens que ainda têm necessidade de fertilidade podem ser tratadas com o descascamento do cisto endometrióide, que preserva a fertilidade mas tem a maior taxa de recorrência de 50% após a cirurgia. Em casos ligeiramente mais graves ou com adenomose, a cirurgia para preservar a função ovariana pode ser realizada, mas a recidiva ainda ocorre num quarto dos doentes.
Há também uma série de medicamentos disponíveis para este grupo de pacientes, incluindo análogos hormonais libertadores de gonadotropina, derivados androgénicos, contraceptivos orais de acção curta e progesterona altamente eficaz. Embora estes medicamentos tenham ingredientes diferentes, os seus efeitos são em grande parte os mesmos, sendo a principal diferença os efeitos secundários.
O mais clinicamente utilizado é o análogo hormonal de libertação de gonadotropina. É o mais poderoso, mas também tem os efeitos secundários mais pronunciados. Assim que os pacientes começam a usar a droga, rapidamente experimentam sintomas da menopausa, tais como afrontamentos, insónia e irritabilidade, e após o uso prolongado, a perda óssea, perda da libido e depressão podem seguir-se. Em resposta a esta situação, a profissão médica deu-se bem com duas formas de lidar com esta situação: primeiro, após 3 ciclos de GnRH-a, suplemento apropriado com estrogénio ou progestina. O segundo é começar a reduzir a dose para metade após os 3 primeiros ciclos de dosagem adequada.
Os derivados androgénicos iniciais eram maioritariamente Danazol, cujos efeitos secundários incluíam hirsutismo, acne, espessamento da voz e dores de cabeça. Uma versão melhorada, progesterona, está agora disponível mas deve ser usada com acompanhamento regular da função hepática. O pessário vaginal Danazol pode aliviar os sintomas da dismenorreia em pacientes com endometriose ligeira e não interfere com a menstruação, e é também uma opção de tratamento.
A pílula contraceptiva oral de acção curta é indicada para pacientes com dismenorreia ligeira, ou para terapia de consolidação após cirurgia. Tem também o efeito de reduzir o risco de cancros ovarianos e endometriais. Contudo, é contra-indicado em pessoas obesas, fumadoras, com cancro da mama ou trombose venosa, e que sofrem de doença hepática.
Também são adicionadas progesterinas altamente eficazes como medicamento oral ao DIU, que é colocado na cavidade uterina para proporcionar alívio significativo da dismenorreia, transplantar o crescimento endometrial e tratar a doença enquanto se fornece a contracepção. No estrangeiro, muitos pacientes escolhem este tipo de DIU, que é altamente eficaz para pacientes com dismenorreia moderada a grave. Na China, muitas mulheres têm algumas preocupações devido a efeitos secundários como a amenorreia e a redução do fluxo menstrual que pode ocorrer após a utilização.
É importante notar que a endometriose tem um grande impacto na fertilidade. Seis meses após a cirurgia é o momento privilegiado para engravidar. Se não houver gravidez 2 anos após a cirurgia, as hipóteses de uma gravidez natural são baixas e outro plano tem de ser feito.
As sete prescrições para prevenção de doenças são infinitas em termos de factores de risco que desencadeiam a endometriose. Com base em vários estudos, os peritos médicos elaboraram sete “prescrições” para a prevenção precoce.
Receitas de exercício: O Yoga é o primeiro a ir. Um estudo de 69 estudantes universitárias femininas descobriu que, após 18 meses de exercício, os seus sintomas de dismenorreia foram significativamente reduzidos. A dismenorreia é um sintoma concomitante de endometriose e um desencadeador da doença. Entre eles, aqueles que praticaram yoga tiveram o alívio dos sintomas mais significativo com 78%, seguidos de caminhada de fitness com 65% de efeito e aeróbica com 57% de efeito. A investigação sugere que o exercício melhora a microcirculação, dando indirectamente massagem e estimulação a certas glândulas e ajustando a distribuição estática do sangue. Em particular, o exercício dos músculos lombar e abdominal pode efectivamente reduzir o grau de congestão uterina durante a menstruação e encurtar a duração das contracções uterinas. Em geral, as mulheres em idade fértil devem realizar 3 exercícios físicos e 1 actividade corporal completa de intensidade moderada por semana.
Prescrição de higiene: nenhuma relação sexual durante a menstruação. As relações sexuais durante a menstruação aumentam as hipóteses de o sangue menstrual fluir para trás. Durante este período especial, as mulheres devem também evitar o trabalho físico pesado e o excesso de esforço. Se a menarca for precoce e o ciclo for inferior a 27 dias, mas cada período durar mais (mais de 7 dias), isto deve ser levado a sério. Estas mulheres têm mais probabilidades de experimentar um refluxo menstrual.
Prescrição familiar: proteger contra a história familiar. Estudos demonstraram que as mulheres com endometriose, tais como mães ou irmãs, têm um risco 7 vezes maior da doença na sua família feminina imediata e devem ser levadas a sério. Tais mulheres devem procurar cuidados médicos precoces se experimentarem dismenorreia significativa quando têm os seus períodos na puberdade. É importante saber que a dismenorreia nunca é uma ocorrência normal. Pode ser o resultado da acção de níveis elevados de prostaglandinas, que causam fortes contracções da musculatura lisa do útero, ou pode ser um sinal de anomalias congénitas do tracto genital, ambas as quais podem aumentar o risco de endometriose.
Receita dietética: Parar de fumar. Uma dieta equilibrada com muitos vegetais e frutas frescas é boa para a saúde em geral. É também crucial parar de fumar, limitar o álcool e restringir a ingestão de natas, banha e óleos animais. Isto porque comer mais destes alimentos pode levar ao aumento dos níveis de prostaglandinas no corpo e provocar cãibras menstruais. Quando tiver o seu período, deve também deixar de comer “comida fria”, sem bebidas geladas, sem pratos frios ou gelados, e sem comida demasiado azeda ou picante.
Receita emocional: otimismo em primeiro lugar. Uma actividade cerebral negativa pode enfraquecer o sistema imunitário do corpo e dar a muitas doenças uma oportunidade de florescer. Níveis elevados de stress mental, tensão de trabalho e trabalho mental excessivo podem colocar as pessoas num estado de stress crónico e alterar o ambiente interno do corpo. As mulheres precisam de ter a mente aberta, não de levar o touro pelos cornos, para manter um estado mental aberto e positivo.
Receita de beleza: usar menos de tudo o que cheire demasiado bem. Ao comprar produtos de higiene e cuidados com a pele, preste sempre atenção aos rótulos e às listas de ingredientes. Produtos de cuidado da pele demasiado perfumados e ambientadores domésticos utilizam muitos aditivos que também podem ser prejudiciais para a sua saúde.
Prescrição para a fertilidade: ter um bebé quando chegar a altura, e menos abortos. Isto é especialmente importante para lembrar aos “cabeças ocas brancas” no local de trabalho que não devem estar tão ocupados com o seu trabalho que atrasem os grandes acontecimentos nas suas vidas. Estudos têm demonstrado que o horário nobre do parto é entre os 21 e 29 anos de idade. Dar à luz a tempo inteiro pode melhorar o revestimento do útero, fortalecer o sistema imunitário e aliviar problemas como a estenose cervical. O casamento tardio, a maternidade tardia, a infertilidade ou os abortos múltiplos podem todos aumentar o risco de endometriose.