A varicela é principalmente causada por infecção com o vírus da varicela zoster, e essas pessoas não são normalmente vacinadas contra o vírus da varicela zoster. Se tiver sido vacinado contra a varicela ou tiver contraído varicela, não voltará a contrair varicela. A varicela é uma doença auto-limitada e a maioria das crianças tem sintomas clínicos ligeiros, geralmente uma erupção cutânea que aparece no primeiro dia de febre. A maioria dos pacientes tem febre baixa e erupção cutânea. Os medicamentos antivirais podem ser administrados apropriadamente e a maioria dos pacientes irá experimentar uma redução gradual dos sintomas clínicos após um curso de tratamento de cerca de 7 dias. Um número muito pequeno de doentes, especialmente os imunocomprometidos, pode desenvolver complicações, tais como encefalite, miocardite, pneumonia, etc. Tais doentes necessitarão de uma hospitalização imediata.