A seca e as náuseas no início da gravidez são reacções precoces da gravidez causadas pela secreção de uma hormona especial chamada gonadotropina coriónica, ou HCG, no corpo após a gravidez. No início da gravidez, o corpus luteum torna-se o corpus luteum da gravidez e segrega estrogénio e progesterona, para além de uma hormona especial conhecida como HCG, que só está presente durante a gravidez e que duplica rapidamente. O aumento do HCG provoca alterações específicas no corpo da mulher grávida, tais como um aumento da secreção de ácido gástrico e um abrandamento da motilidade gástrica. Portanto, náuseas e vómitos, especialmente de manhã, e aversão a alimentos gordurosos, são fenómenos normais que a maioria das mulheres grávidas pode tolerar.