A ondulação a seco ao cheiro de náuseas é um reflexo fisiológico normal que muitas pessoas experimentam. O cheiro a náusea produz uma reacção desagradável, que forma um sinal irritante que actua no sistema nervoso central. A integração do sistema nervoso central tem um certo efeito nos nervos simpáticos e parassimpáticos e estimula-os, fazendo com que os receptores dos órgãos internos do paciente sejam afectados pelo cheiro a náusea e produzindo uma reacção de aquecimento seco. Se o paciente tiver um distúrbio do tracto digestivo, tal como gastrite crónica ou peristaltismo gastrointestinal reduzido, é mais provável que o sabor ou o cheiro estimule a reacção de aquecimento seco, o que também está relacionado com diferenças individuais.