É geralmente devido à precipitação de cristais de carbonato de cálcio no ouvido, que irritam os sacos elipsoidais e balões responsáveis pelo equilíbrio, e o doente pode experimentar vertigens. A vertigem pode ocorrer quando a cabeça do paciente está numa posição fixa, e em casos graves é acompanhada por episódios de rotação visual, geralmente com duração não superior a um minuto, com nistagmo rotacional ao exame. O tratamento dos otólitos é clinicamente baseado no reposicionamento manual, mas alguns pacientes podem curar espontaneamente. A vertigem ao deitar-se com a parte de trás da cabeça junto a uma almofada também pode ser observada na espondilose cervical, especialmente na espondilose cervical da artéria vertebral, onde uma hérnia de disco cervical afecta o fornecimento de sangue à artéria vertebral, e o doente pode experimentar tais episódios de vertigem, acompanhados de náuseas e vómitos em casos graves.