A gravidez é um acontecimento importante na vida de cada mulher, e como dar à luz um bebé saudável é um tema de preocupação para cada futura mãe. Para além de hematócrito e glóbulos brancos, o médico está particularmente preocupado com o estado das plaquetas. Isto porque as plaquetas estão intimamente relacionadas com o sistema de coagulação do sangue e uma diminuição das plaquetas durante a gravidez pode indicar uma doença. O tipo mais comum é a púrpura trombocitopénica idiopática (ITP), que se deve principalmente aos auto-anticorpos ligados às plaquetas, resultando num período de sobrevivência das plaquetas mais curto. As manifestações clínicas são insidiosas e incluem contusões da pele, que não desaparecem quando pressionadas, hemorragias das membranas mucosas, incluindo hemorragias nasais, hemorragias das gengivas, hemorragias da mucosa oral e hematúria, com episódios recorrentes. Pode também levar a hemorragia intracraniana após o parto, hematoma no canal de parto e incisões cirúrgicas abdominais e hemorragia pós-parto, que pode ser fatal devido a hemorragia interna. Se uma mulher grávida tiver apenas trombocitopenia e nenhuma tendência significativa para hemorragias, pode receber tratamento geral como a vitamina C e a lutina, etc., e verificação regular das plaquetas e reforço da monitorização fetal. Se a hemorragia for grave, pode ser utilizada terapia hormonal adrenocorticotrópica. Se necessário, podem ser administradas transfusões de plaquetas. A trombocitopenia também pode ser observada em distúrbios do sistema imunitário, geralmente lúpus eritematoso sistémico (LES), e está frequentemente associada a leucopenia e anemia. A doença tem uma elevada prevalência em mulheres em idade fértil. As manifestações clínicas geralmente incluem eritema pteroidal (visto em 80% do LES), artralgia e dores musculares, e manifestações sistémicas tais como febre e mal-estar, que podem ser confirmadas por um perfil de anticorpos antinucleares e um teste de banda lupus cutânea. No passado, a gravidez e o parto eram contra-indicados no LES, mas hoje em dia a maioria dos doentes com LES pode ter filhos em segurança após a doença ter sido controlada, mas os imunossupressores citotóxicos precisam de ser parados por mais de seis meses antes da gravidez, uma vez que isto pode afectar o crescimento do feto. A trombocitopenia também pode ser vista na anemia megaloblástica, DIC, síndromes mielodisplásicas e hipersplenismo no fígado cirrótico, mas é rara em mulheres em idade fértil e não é aqui descrita em pormenor.