O que é o ROP? ROP significa “retinopatia da prematuridade”. É uma vasculopatia proliferativa da retina que ocorre em bebés prematuros e de baixo peso ao nascer e pode evoluir para o descolamento da retina, levando à perda de visão. Esta doença tornou-se a cegueira infantil número um no mundo desenvolvido e a principal cegueira infantil no nosso país. Será que todos os bebés prematuros têm ROP? A resposta é não. O ROP normalmente ocorre apenas em bebés prematuros nascidos com menos de 32 semanas de gestação e com um peso à nascença inferior a 2000g. Quanto mais baixo o peso e menor a semana gestacional, maior a incidência de ROP e mais grave a condição. O ROP é causado pela ingestão de oxigénio? A principal razão para o desenvolvimento do ROP é que a semana gestacional e o peso ao nascimento são tão pequenos que a criança é imatura e os vasos da retina tornam-se doentes à medida que amadurecem. No entanto, níveis elevados prolongados de ingestão de oxigénio após o nascimento são também um factor de risco importante para o desenvolvimento do PON. Actualmente, existem directrizes para o uso de oxigénio no tratamento de bebés prematuros na China, e todas as unidades de cuidados intensivos neonatais dos grandes hospitais seguem rigorosamente as directrizes na administração de oxigénio, pelo que a incidência de ROP está a diminuir ano após ano, mas o número total de ROP está a aumentar porque o número de bebés prematuros viáveis está a aumentar ano após ano devido a melhorias nas técnicas de monitorização neonatal. Como é detectado o ROP? A detecção precoce do ROP é principalmente através de um rigoroso rastreio precoce, que ocorre em crianças imaturas e é difícil de detectar pelos pais porque não há dor ou desconforto no início da doença, nem existe qualquer anormalidade no aparecimento do olho nas fases iniciais. É apenas nas fases posteriores da doença, quando ocorrem complicações graves como o descolamento da retina ou cataratas, que os pais notarão as anomalias nos olhos dos seus filhos quando a área da pupila ficar branca. No entanto, quando os pais notarem as anomalias, o melhor momento para tratar o ROP já terá sido perdido e a criança estará cega para toda a vida. É por isso que a detecção precoce do ROP é tão importante. Como rastrear precocemente o ROP? Em primeiro lugar, o rastreio ROP deve ser feito numa clínica especializada em oftalmologia, que normalmente tem uma clínica especial de rastreio ROP nos principais hospitais. Em segundo lugar, é importante prestar atenção ao momento do primeiro rastreio, uma vez que o ROP normalmente ocorre após 4 semanas de vida, pelo que o primeiro rastreio recomendado pelas nossas directrizes de rastreio ROP é de 4-6 semanas de vida, seguido de semanas semanais ou alternadas, como recomendado pelo oftalmologista, até a retina estar totalmente vascularizada. O que preciso de saber quando vou para o rastreio? O primeiro passo no processo de rastreio é dilatar as pupilas. Demora cerca de uma hora para os recém-nascidos dilatarem as suas pupilas, pelo que é aconselhável chegar ao hospital o mais cedo possível para a sua consulta. O rastreio do ROP no Terceiro Hospital da Universidade de Pequim exige que as crianças cheguem antes das 8:30 da manhã. Em segundo lugar, demora cerca de 6-8 horas para o aluno voltar ao seu tamanho normal após a dilatação, por isso tente evitar expor a criança à luz brilhante durante este tempo. É também importante não alimentar o seu filho durante meia hora antes do exame para evitar asfixia durante o exame. Para prevenir conjuntivite após o teste, o médico prescreverá normalmente gotas oftalmológicas anti-inflamatórias, que devem ser administradas profilaticamente em casa, 3-4 vezes/dia, e paradas quando não houver corrimento ocular durante 2-3 dias, ou como instruído pelo médico. Todos os rastreios para o ROP precisam de ser tratados? Nem todo o ROP precisa de ser tratado. O ROP suave precisa apenas de ser monitorizado e a maior parte dele irá diminuir por si só. O tempo aproximado de resolução é de cerca de 50 semanas de idade gestacional corrigida. Apenas uma pequena percentagem de ROP severo precisa de ser tratada. O tratamento ROP é eficaz? Existem dois tratamentos comuns para o ROP, laser e injecção intra-ocular, ambos muito eficazes e que, em geral, gerem muito bem a progressão da doença. Contudo, há um número muito pequeno de crianças com ROP que estão tão doentes que mesmo após o tratamento, o ROP continua a progredir para o descolamento da retina e requer uma cirurgia vítrea, que não é muito eficaz. Outras crianças não são rastreadas a tempo por várias razões e perdem o melhor momento para as tratar, e o ROP progride para uma fase avançada com resultados de tratamento muito fracos. É por isso que é importante que os bebés prematuros que satisfaçam os critérios de rastreio sejam rastreados prontamente e a tempo. O ROP precisa de ser revisto regularmente depois de ter baixado? É importante ter revisões regulares mesmo depois de o POR ter diminuído, com ou sem tratamento, uma vez que as crianças com POR têm uma elevada incidência de erros refractivos, tais como miopia e astigmatismo, e a ambliopia é um resultado comum se não for corrigida precocemente. Por conseguinte, é importante prestar atenção precoce à visão de bebés prematuros e corrigir a tempo erros refractivos como a miopia ou o astigmatismo para evitar o desenvolvimento da ambliopia e do estrabismo. Os pais devem ensinar os seus filhos a ter a visão controlada aos 2-3 anos de idade e a ir ao hospital para optometria profissional e testes de visão. cataratas e glaucoma também foram relatados em crianças com ROP, pelo que os pais devem levar os seus filhos para exames oftalmológicos profissionais prontamente se tiverem algum desconforto ou reacção ocular.