A tensão arterial é mais elevada do lado direito do que do lado esquerdo, tanto fisiologicamente como patologicamente. Na sociedade moderna, o lado direito do membro é o dominante. Neste caso, a força muscular e a elasticidade do lado direito são relativamente fortes, e a resistência dos vasos sanguíneos do lado direito é maior do que a do lado esquerdo devido a factores fisiológicos, o que pode levar a uma pressão sanguínea ligeiramente mais elevada no lado direito do que no esquerdo, a fim de assegurar um fornecimento de sangue equilibrado. Um pequeno número de pessoas sofre de estenose arterial do lado direito, tal como a estenose aterosclerótica, e nas fases iniciais da doença, quando os vasos sanguíneos estão bem ventilados, a pressão arterial do lado direito é compensada por uma pressão arterial mais elevada do que a do lado esquerdo. Se o lado esquerdo tiver aortite grave ou estenose aterosclerótica, o que também impede a passagem do sangue, a pressão sanguínea baixará significativamente, o que também pode resultar numa pressão sanguínea patológica mais elevada no lado direito do que no esquerdo.