O glaucoma é actualmente a segunda doença ocular mais cegante do mundo. A perda da visão e os defeitos do campo visual causados pelo glaucoma são irreversíveis. Uma característica comum do glaucoma é a pressão intra-ocular patologicamente elevada que leva a danos nos nervos ópticos e a defeitos no campo visual. A PIO é agora bem reconhecida como um factor de risco para o glaucoma e é o nosso principal alvo de tratamento para o glaucoma. Então o que é PIO? Qual é a gama normal de PIO? PIO é a pressão do conteúdo do olho contra a parede do olho. Quando a PIO excede o que o nervo óptico pode tolerar, ocorrem a depressão do disco óptico aumentado e defeitos na camada de fibra nervosa da retina que são característicos do glaucoma. A gama normal de PIO é de 10-21 mmHg, com uma diferença de PIO bilateral inferior a 5 mmHg e uma flutuação de PIO de 24 horas inferior a 8 mmHg. Quando qualquer destes indicadores está fora da gama normal, o risco de glaucoma pode estar presente. Mas será que uma PIO elevada significa necessariamente glaucoma? Será que uma PIO normal significa que não tem glaucoma? Temos pacientes que mediram repetidamente a sua PIO acima de 21mmHg, mas que não mostram quaisquer danos no nervo óptico ou defeitos no campo visual na monitorização a longo prazo, e estes pacientes não são diagnosticados com glaucoma, mas sim com “PIO elevada”. Noutros casos, diagnosticamos o glaucoma como “glaucoma de pressão normal”, apesar de as medições de PIO estarem sempre no intervalo normal, mesmo quando os resultados da monitorização de PIO de 24 horas estão no intervalo normal, mas os danos típicos do nervo óptico glaucomatoso e os defeitos do campo visual estão presentes. A chave para o diagnóstico do glaucoma é a presença dos danos característicos do nervo óptico e dos defeitos do campo visual. O dano do nervo óptico glaucomatoso pode ocorrer independentemente da medida da PIO, desde que a PIO exceda a tolerância do nervo óptico. A chave para tratar o glaucoma é reduzir a PIO a um nível que o nervo óptico possa tolerar, para que os danos ao nervo óptico e os defeitos do campo visual não progridam mais. Esta PIO é conhecida como a “PIO alvo”. medida que a capacidade do nervo óptico diminui em cada fase do glaucoma, a PIO alvo será reduzida em conformidade.