Comer algo que outra pessoa comeu pode causar a transmissão de doenças. A ingestão conjunta de alimentos pode ser contagiosa quando a pessoa que come tem um agente infecioso próprio que pode ser transmitido através do sistema digestivo. A transmissão de agentes patogénicos requer o cumprimento de três elementos: uma fonte de infeção, um meio de transmissão e uma população suscetível. Os agentes patogénicos podem propagar-se através do ar, de gotículas, do trato respiratório e do sistema digestivo. Por conseguinte, o ato de comer em conjunto pode resultar na transmissão de uma doença quando a pessoa que come em conjunto tem uma doença infecciosa e o agente patogénico pode ser transmitido através do aparelho digestivo. No entanto, o risco específico de transmissão de doenças e de infeção continua a estar relacionado com a condição física do indivíduo e com a quantidade de exposição ao vírus. Quando as pessoas susceptíveis estão de boa saúde ou têm níveis elevados de anticorpos no seu organismo, têm menos probabilidades de serem infectadas. Ao mesmo tempo, quando a quantidade de vírus remanescente nos alimentos comuns é suficientemente baixa para impedir a infeção direta do organismo, a doença pode não ser transmitida. Quando existe a possibilidade de transmissão da doença nos hábitos de vida e na alimentação diária, recomenda-se a adoção de medidas de proteção pessoal e de prevenção e controlo abrangentes.