O uso de uma máscara é um dos meios mais importantes de prevenção de infecções respiratórias, como a pneumonia, de novas infecções por coronavírus e é uma importante linha de defesa para proteger as pessoas de infecções respiratórias. Para a população em geral, como o público em geral, condutores e passageiros de transportes públicos, taxistas, trabalhadores de saneamento e trabalhadores de serviços em locais públicos, recomenda-se o uso de máscaras cirúrgicas médicas e, sempre que disponíveis e o estado físico o permita, podem ser usadas máscaras de protecção médica. Para populações especiais, tais como as que correm um risco elevado de entrar em contacto com casos suspeitos ou confirmados, recomenda-se em princípio o uso de máscaras de protecção médica (N95 e superiores), bem como óculos de protecção, protectores faciais, luvas de protecção e protecções de calçado.