A pneumonia lobular é uma doença inflamatória purulenta aguda causada principalmente por bactérias purulentas, tendo os lóbulos do pulmão como unidade de lesão. As lesões estão frequentemente centradas nos pequenos brônquios, daí o nome broncopneumonia, e ocorrem principalmente em crianças, idosos frágeis e acamados. A maior parte da pneumonia lobar é causada por bactérias, incluindo Staphylococcus, Pneumococcus, Haemophilus, Klebsiella pneumoniae, Streptococcus, Pseudomonas aeruginosa e Escherichia coli. O aparecimento da pneumonia lobar está frequentemente associado aos grupos menos patogénicos destas bactérias, que são geralmente residentes na cavidade oral ou nas vias respiratórias superiores, sendo os pneumocococos tipos 4, 6 e 10 menos patogénicos os organismos causadores mais comuns. Em casos de doença infecciosa ou desnutrição, caquexia, coma, anestesia e pós-cirurgia, estas bactérias podem invadir os brônquios finos normalmente estéreis e o tecido pulmonar periférico para crescer e multiplicar-se, causando pneumonia lobar, uma vez que a resistência do corpo é reduzida e as defesas do sistema respiratório são prejudicadas. Assim, a pneumonia lobular é frequentemente uma complicação de certas doenças, tais como a pneumonia pós-medula, pneumonia pós-operatória, pneumonia por aspiração, e pneumonia por esmagamento. Alterações patológicas A lesão da pneumonia lobar caracteriza-se por uma inflamação purulenta do tecido pulmonar centrada nos brônquios finos. A olho nu, as lesões sólidas amarelo-acinzentadas estão dispersas na superfície e em secções de ambos os pulmões, principalmente nos lobos inferiores e no aspecto dorsal. O tamanho das lesões varia, com um diâmetro de cerca de 0,5-1 cm (correspondente à amplitude dos lóbulos), e a sua forma é irregular. Em casos graves, as lesões podem fundir-se umas com as outras para formar uma folha, ou mesmo envolver todo o lóbulo e evoluir para bronquite fundida, geralmente sem acumulação de pleura.