Os cistos aracnoides são lesões císticas congénitas benignas do cérebro, causadas pela divisão anormal da membrana aracnoide durante o desenvolvimento. A parede do cisto é maioritariamente aracnóide, neuroglial e de meninges macias, e o cisto é preenchido com líquido cistoso tipo cisto cerebrospinal. Os quistos estão localizados na superfície do cérebro, na fissura cerebral e na piscina cerebral, e não envolvem o parênquima cerebral. São na sua maioria solitários e raramente múltiplos. É assintomático, mas em grandes casos pode comprimir tanto o tecido cerebral como o crânio, produzindo sintomas neurológicos e alterações do desenvolvimento craniofacial. É mais comum em crianças e adolescentes, mais frequentemente em homens, e é mais comum no lado esquerdo do que no direito. Os quistos Aracnoides podem ser classificados como congénitos ou secundários (traumáticos ou pós-infecciosos), dependendo da causa. Os cistos aracnoides congénitos são bolsas de líquido cerebrospinal encerradas dentro da membrana aracnoide e não comunicam com o espaço subaracnoideo. Os secundários formam-se como resultado de aderências à membrana aracnóide e formam cistos no espaço subaracnóide contendo líquido céfalo-raquidiano.