Ming de dois anos de idade tem tido febre durante dois dias e a sua temperatura corporal tem estado perto dos 39 graus Celsius todos os dias. Os seus pais seguiram as instruções do médico e deram-lhe muitos líquidos, antipiréticos orais e banhos quentes para o arrefecer quando a sua temperatura corporal ultrapassava os 38,5 graus Celsius. Embora o antipirético parecesse ser eficaz na altura, a temperatura da criança voltaria a subir algumas horas depois de tomar o medicamento. Embora Xiao Ming não tivesse outros sintomas como tosse, falta de ar e diarreia, além de um nariz a pingar, e o seu espírito e apetite fossem os mesmos de sempre, os seus pais ainda estavam muito preocupados, especialmente a sua avó, que continuava a murmurar que a criança tinha estado com febre durante tanto tempo e que se não fosse ao hospital para obter uma IV para baixar a sua temperatura, então o seu cérebro estaria “queimado”. Este é um grande problema.
Uma febre pode realmente queimar o cérebro do seu filho ou deixar quaisquer efeitos secundários? De que devo estar consciente quando o meu filho tem febre? Com todas estas perguntas em mente, uma mãe ansiosa correu para a sala de emergência pediátrica com Xiao Ming nos braços, de manhã cedo. O médico diagnosticou que Ming sofria de uma infecção pediátrica superior comum e recuperou rapidamente depois de lhe ter sido administrada a medicação apropriada. A mãe conseguiu obter as respostas às suas perguntas através de várias consultas e de uma revisão de informações relevantes.
A febre apropriada pode ser mais propícia à recuperação
O centro termorregulador, localizado no hipotálamo, regula a dissipação e produção de calor do corpo para alcançar o auto-equilíbrio da temperatura corporal. Em circunstâncias normais, a temperatura anal de uma criança é de 36,5 a 37,5 graus Celsius e a temperatura axilar é de 36 a 37 graus Celsius, mais elevada à noite do que de manhã cedo, e ligeiramente mais elevada após o choro, comendo demasiado e exercício extenuante. Especialmente em recém-nascidos e bebés pequenos, uma vez que as suas funções termorreguladoras ainda não estão maduras, factores como a temperatura externa, o choro, a amamentação e a espessura da roupa podem causar flutuações na temperatura corporal.
A febre é causada pela upregulação do centro termorregulador. Quando vírus ou bactérias patogénicas (incluindo algumas vacinas) invadem o corpo, o corpo activa imediatamente uma série de mecanismos de defesa para combater estas substâncias estranhas, tais como a rápida mobilização de glóbulos brancos e linfócitos, que têm um efeito bactericida, para atingir o local da infecção. A febre é um dos sinais mais importantes de que o sistema de defesa do corpo é alertado.
Quando a testa de uma criança se sente quente quando beijada ou tocada, e quando uma verificação da temperatura revela uma temperatura anal superior a 37,8 graus Celsius ou uma temperatura axilar superior a 37,5 graus Celsius, assume-se que a criança tem febre. É um sinal comum de muitas doenças pediátricas e é uma resposta imunológica e fisiológica do organismo da criança para se defender contra a inflamação e a invasão de vírus ou bactérias. Nesta perspectiva, a febre é benéfica tanto para aniquilar o vírus ou bactérias invasoras como para inibir o seu crescimento e reprodução, bem como para aumentar a actividade imunitária dos linfócitos T e aumentar a capacidade do organismo de responder ao stress. Por conseguinte, até certo ponto, a febre em crianças não é totalmente negativa e pode ser benéfica para a recuperação da criança ao não tomar medidas demasiado agressivas para reduzir a febre (esta é a principal razão pela qual os médicos defendem a não utilização de antipiréticos para febres abaixo dos 38,5 graus Celsius).
A febre cerebral é uma ocorrência rara
No entanto, na realidade, verificamos que os pais estão frequentemente ansiosos quando o seu filho tem febre, tentando baixar rapidamente a temperatura, e alguns até se preocupam que a criança possa ter uma febre cerebral. A maioria das infecções pediátricas são infecções endógenas comuns, que raramente causam uma temperatura superior a 41 graus Celsius, e estas febres não causam danos às células cerebrais, resultando em danos cerebrais.
As febres que podem envolver o cérebro são mais susceptíveis de serem causadas por condições tais como encefalite, meningite, septicemia, ou hipertermia (muitas vezes perto dos 42 graus Celsius) durante um acidente vascular cerebral, resultando em degeneração térmica irreversível das proteínas das células cerebrais.
Existem regras para o arrefecimento de uma febre
Quando uma criança tem febre, uma temperatura entre 37,5 e 38 graus Celsius é considerada uma febre baixa, 38 a 39 graus Celsius é uma febre moderada, mais de 39 graus Celsius é uma febre alta e mais de 41 graus Celsius é uma super febre. Em geral, não há necessidade de reduzir a febre quando a temperatura corporal não excede 38 graus Celsius, especialmente antes de se fazer um diagnóstico claro, uma vez que o uso cego de antipiréticos pode mascarar a condição e interferir com o diagnóstico.
Se a temperatura corporal for inferior a 38,5 graus Celsius, o arrefecimento físico é a melhor opção. Por exemplo, beber muita água e colocar a criança num ambiente com uma temperatura ambiente de 21-22 graus Celsius, com o mínimo de roupa possível, para que a pele possa arrefecer através da condução e convecção com o ar e radiação. Além disso, água morna com álcool (etanol) pode ser utilizada para o banho. Isto pode ser feito mergulhando uma pequena toalha em álcool medicinal (etanol) a 75% em água morna a dobrar e esfregando o pescoço, axilas, raízes das coxas, mãos e pés da criança durante alguns minutos cada. Deve ter-se o cuidado de o fazer.
(i) Não esfregar o peito ou abdómen para evitar a queda excessiva da temperatura corporal.
② A mesma área não deve ser esfregada repetidamente em sucessão. Isto porque a pele absorverá parte do álcool (etanol) e as crianças com função hepática imperfeita são propensas a envenenamento por álcool (etanol). Quando uma criança tiver febre com calafrios, não se apresse a utilizar o arrefecimento físico, pois isto pode aumentar o desconforto da criança.
Quando a temperatura axilar estiver acima dos 38,5 graus Celsius, podem ser utilizados sob supervisão médica medicamentos redutores da febre, tais como Merlin (ibuprofeno), Tylenol (p-acetaminofeno), manchas de febre pediátrica e supositórios de febre pediátrica. Medicamentos chineses tais como Chai Hu, Niuhuang San Pediátrico, Zi Xue Dan, Antelope’s horn e Qing Fever Relief Oral Liquid também podem ser utilizados como apropriado. No entanto, deve notar-se que o uso excessivo de medicamentos antipiréticos em bebés e crianças com menos de 3 anos de idade pode induzir convulsões, deficiências e até levar a danos no sistema digestivo e nas funções hepáticas e renais, pelo que devem ser usados com moderação.
Se a temperatura corporal exceder 39,5 graus Celsius, supositórios de diclofenaco de sódio, injecção intramuscular de aminopirina e outros medicamentos antipiréticos, e enemas salinos de gelo podem ser utilizados para baixar a temperatura. Se a febre atingir 40 graus Celsius ou mais e for acompanhada de convulsões febris, devem ser considerados medicamentos hibernantes como a clorpromazina e a prometazina. Para os pais, a necessidade de atenção médica imediata ou de tratamento térmico agressivo deve ser determinada por uma combinação da idade da criança e do seu estado físico e mental no momento da febre. Se a temperatura da criança não exceder 38,5 graus Celsius e ela se sentir confortável na cama, geralmente não é necessário tratamento imediato. Contudo, se a criança estiver angustiada, irritável ou agitada, mesmo que a temperatura não exceda 38,5 graus Celsius, é indicado um tratamento activo.
Além disso, os bebés e as crianças têm uma elevada taxa de convulsões febris. As convulsões repetidas podem causar danos nas células cerebrais e podem também ser precursoras de alguma epilepsia, o que pode levar a outros riscos. Qualquer criança com história ou historial familiar de convulsões febris deve receber tratamento térmico imediato logo que se desenvolva uma febre alta.
É também importante lembrar
É importante notar que se a febre persistir por demasiado tempo ou for demasiado elevada, acelerará o metabolismo e causará o esgotamento da energia, tornando os bebés e as crianças mais susceptíveis à desidratação, o que é prejudicial para o sistema nervoso central e pode até ser fatal. O centro de temperatura é menos estável em bebés do que em adultos, e uma infecção viral comum pode levar a uma febre de quase 40 graus Celsius, especialmente em bebés jovens com menos de 6 meses de idade, onde uma febre indica frequentemente uma infecção grave. Em todos estes casos, os pais devem levar imediatamente os seus filhos ao médico.
Muitos pais pensam que uma vez que a febre tenha baixado com alguns medicamentos, os seus filhos ficarão bem, mas algumas doenças são propensas a recorrência ou complicações depois de a febre ter baixado se não receberem mais tratamento para a causa, como por exemplo anti-infecção. Por exemplo, crianças com infecções do tracto urinário, otite média ou pneumonia são particularmente propensas a febre recorrente. Portanto, quando a temperatura do seu filho exceder 41 graus Celsius ou tiver febre recorrente, deve ter especial cuidado e levar o seu filho ao hospital para um check-up, para que a causa da febre possa ser compreendida e o tratamento direccionado possa ser administrado activamente.
Dica: Os antibióticos não devem ser utilizados indevidamente
Alguns pais tomam como certo que as infusões são mais rápidas do que os medicamentos na redução da febre em crianças, por isso pedem ao médico para dar fluidos e antibióticos às suas crianças assim que chegam ao hospital. De facto, nas clínicas pediátricas, as crianças com febre e infecções das vias respiratórias são na sua maioria viróticas nas fases iniciais, e os antibióticos não têm qualquer efeito sobre os vírus. Em contraste, as infusões inadequadas podem produzir reacções adversas. Portanto, clinicamente, os antibióticos só são considerados quando os medicamentos antivirais não conseguem reduzir a febre, ou quando existe uma infecção bacteriana secundária com uma contagem significativamente maior de glóbulos brancos no sangue, ou quando existe uma infecção mais grave como a pneumonia.