Mito 1: Quanto mais alta a febre, mais grave é a condição.
As crianças com febre alta são frequentemente vistas na clínica como situações de emergência. Um dia, ao meio-dia, três pais invadiram o departamento de emergência pediátrica, segurando o seu filho de 9 meses e gritando: “Doutor! O bebé tem uma febre de 40°C, ajudem-no! Apressei-me e coloquei o bebé na cama para o examinar cuidadosamente. A criança estava bem disposta e tirei o biberão de água da família e a criança estava a beber rapidamente. Disse à família para tirar o casaco da criança e dar-lhe uma dose de medicação antipirética e aconselhei-o a beber mais água para evitar convulsões febris. Os pais ouviram a minha explicação e logo se tornaram menos nervosos. 20 minutos depois chegaram os resultados das análises ao sangue da criança e a sua temperatura tinha descido.
A febre é o sintoma mais comum em crianças com constipações e é a forma do corpo combater os microrganismos patogénicos. Em geral, quanto mais intensa for a febre, mais forte é a capacidade do corpo para combater. Para bebés e crianças pequenas <3 meses de idade, raramente ocorre febre alta, mesmo com pneumonia grave, pois a sua função imunitária ainda não está desenvolvida e a sua resistência não é forte. Por conseguinte, o grau de febre não se correlaciona positivamente com a gravidade da doença. Como na criança acima referida, embora a febre seja de 40°C, a condição não é grave, caso contrário manifestar-se-ia certamente mentalmente e seria provavelmente deprimida ou letárgica, relutante em comer ou beber. É importante notar que existem de facto muitas doenças infecciosas graves que podem ser acompanhadas por uma febre alta persistente.
Mito 2: Escutar cegamente os conselhos da família e dar antipiréticos quando se tem febre.
Alguns médicos, especialmente os médicos rurais, são frequentemente tentados a ouvir cegamente os conselhos dos pais da criança e a dar antipiréticos orais ou mesmo terapia hormonal quando vêem uma criança com febre. Nunca é demais salientar a necessidade de corrigir este equívoco comum.
O uso de medicamentos para reduzir a febre deve basear-se no grau de febre Uma temperatura corporal de 37,5-38°C é considerada febre baixa, 38-39°C febre média e >39°C febre alta. Uma febre baixa é protectora do corpo, enquanto que uma temperatura de >37°C não é conducente à multiplicação de microrganismos patogénicos. Se a temperatura corporal ainda for >38,5°C após arrefecimento físico, é melhor usar medicação antipirética, uma vez que o sistema nervoso da criança ainda não está maduro e pode facilmente desencadear convulsões febris. A febre alta persistente leva a um aumento do consumo de oxigénio e nutrientes, o que aumenta a carga sobre os órgãos e pode facilmente causar disfunção dos órgãos vitais, especialmente o coração e o cérebro. A hipertermia (>41°C) pode levar a lesões das células cerebrais, coma e até à morte. Encefalite e febre ultra-alta devido à insolação são emergências e precisam de ser tratadas agressivamente.
Mito 3: Os métodos de arrefecimento físico não são implementados correctamente.
O arrefecimento físico é uma medida simples mas eficaz para a febre. Muitas pessoas compreendem os métodos físicos de redução da febre, tais como beber mais água e limpar com água quente, mas podem não ser capazes de os implementar em detalhe, como explicado abaixo.
Algumas crianças com febre estão relutantes em beber água por várias razões, tais como o desconforto na garganta. Estão disponíveis várias bebidas à base de sumo, mas a água simples é melhor.
Toalhetes de água quente, não toalhetes com álcool Os toalhetes de água quente são uma boa forma de arrefecer uma criança a uma temperatura de 34-37°C e são adequados para crianças de todas as idades. Cada toalhete deve ser aplicado durante 10 minutos ou mais, concentrando-se nas dobras da pele, tais como o pescoço, axilas, cotovelos e virilhas. Para crianças com febre alta ou mais velhas, podem ser apropriados banhos quentes com água ligeiramente mais fria do que a temperatura corporal.
É importante notar que muitas pessoas usam banhos à base de álcool para a febre em crianças, o que não é correcto! Como os bebés têm a pele muito fina, o álcool é muito permeável e pode ser absorvido através da pele, resultando em sintomas de envenenamento por álcool. Os banhos com álcool também podem irritar a pele, causando constrição capilar e impedindo a dissipação de calor. Geralmente não é utilizado para crianças, especialmente bebés pequenos.
Temperatura ambiente mais baixa, mas não adequada para todas as crianças A redução da febre em crianças requer troca de calor com a área circundante. Uma temperatura ambiente adequada é propícia à redução da febre, e a melhor temperatura ambiente é de 20-24°C para fazer baixar lentamente a temperatura corporal. Para bebés pequenos, especialmente no Verão, a sua temperatura corporal irá baixar lentamente se forem deixados abertos e num local fresco. É importante notar que este método não é adequado se as fases iniciais da febre da criança forem acompanhadas de arrepios e arrepios.
As manchas de febre têm um efeito limitado na redução da febre As manchas de febre têm um efeito limitado na redução da febre devido ao seu pequeno tamanho e são confortáveis para as crianças com febre alta como ajuda.
As bolsas de gelo não são adequadas, pois são demasiado frias e podem causar constrição dos capilares na pele da criança, impedindo a dissipação de calor. Isto é especialmente verdade para crianças com calafrios e calafrios.
Mito 4: Os medicamentos eficazes na redução da febre são bons medicamentos.
Se a febre não desaparecer depois de beber muita água e arrefecer fisicamente, deve normalmente usar medicamentos antipiréticos. Algumas pessoas pensam que um bom antipirético é um bom medicamento, mas não é, e os efeitos adversos do medicamento devem ser tidos em conta. Em geral, a eficácia dos medicamentos antipiréticos é directamente proporcional aos seus efeitos adversos, quanto mais eficazes forem, maiores serão os efeitos adversos.
As reacções adversas aos medicamentos antipiréticos podem ser resumidas como irritação da mucosa do estômago, destruição do apetite, agravamento de úlceras gástricas ou mesmo sangramento e outros sintomas gastrointestinais; doses excessivas podem causar danos no fígado e nos rins, bem como induzir perturbações do sangue; e em reacções alérgicas graves, condições críticas como a dermatite esfoliante. Por conseguinte, é importante compreender as características dos diferentes medicamentos e ter em conta os efeitos terapêuticos e as reacções adversas, a fim de escolher o medicamento adequado. Os fármacos antipiréticos comummente utilizados e as suas características clínicas estão listados abaixo.
Acetaminofeno: Tem um início de acção rápido, mas o tempo de controlo é inferior ao de outros medicamentos, com um tempo médio de controlo de cerca de 2 horas. Contudo, há relativamente poucos efeitos adversos, tais como reacções gastrointestinais, função plaquetária e granulocitopenia, que são comuns com outros medicamentos antipiréticos e analgésicos, e não há nefrotoxicidade. Existe uma clara dependência da dose do medicamento, ou seja, a eficácia aumenta com a dose, mas não há overdose com 10-15 mg/dose por kg de peso corporal para evitar danos hepáticos.
Ibuprofeno: Este fármaco e acetaminofeno são ambos recomendados pela Organização Mundial de Saúde como redutores de febre para crianças e são também medicamentos mais seguros. O ibuprofeno caracteriza-se por uma redução suave e duradoura da febre, que é mais eficaz do que o acetaminofeno para febres altas e dura mais tempo do que o acetaminofeno, com uma média de 4-6 h. O ibuprofeno tem pouco efeito sobre a irritação gastrointestinal e plaquetas, com efeitos adversos comuns, tais como reacções gastrointestinais leves, aumento das transaminases, e ocasionalmente coagulação. Ocasionalmente, tem sido observada uma lesão renal reversível. A overdose pode causar depressão do sistema nervoso central e convulsões. Dosagem: 5-10 mg/dose por kg de peso corporal.
Aspirina: A aspirina é um anti-inflamatório não esteróide, analgésico e antipirético e já não está em uso clínico como um antipirético de rotina. O sal composto de lisina e aspirina, que pode ser utilizado por via intravenosa, tem um rápido início de acção e uma boa eficácia. Os seus efeitos adversos manifestam-se principalmente por insuficiência hepática, icterícia, sintomas do sistema nervoso central e insuficiência renal.
Nimesulida: É um novo medicamento anti-inflamatório, analgésico e antipirético não esteróide desenvolvido e comercializado com sucesso em Itália em 1985. As excelentes vantagens do Nimesulide em comparação com o ibuprofeno são um melhor efeito antipirético e menos efeitos adversos digestivos. No entanto, há cada vez mais relatos na literatura de que a aplicação de nimesulida pode causar graves danos hepáticos. Devido à controvérsia em curso, a sua utilização tem sido restringida na China em crianças <12 anos de idade.
Dor anti-inflamatória: É um medicamento anti-inflamatório e analgésico não esteróide com um efeito antipirético forte e duradouro. Devido à elevada incidência de reacções adversas, tem vários graus de efeitos secundários tóxicos na função hepática, nos rins e no sistema sanguíneo. Por esta razão, não é normalmente utilizado, mas só pode ser utilizado ocasionalmente sob supervisão médica se a criança tiver uma febre alta persistente ou convulsões febris.
Anacina: Um antigo medicamento antipirético com um efeito rápido de redução da febre, tem sido utilizado com menos frequência nos últimos anos devido aos efeitos adversos mais graves, tais como granulocitopenia e danos renais. O uso de Anacin é agora proibido ou restringido em 27 países. Só é utilizada para tratamento de emergência de febre aguda quando não existem outros antipiréticos eficazes disponíveis e já não é utilizada para administração oral.
Muitos medicamentos à base de plantas têm vários graus de efeitos antipiréticos, mas como são lentos a reduzir a febre e a sua composição não é bem compreendida, não são recomendados para utilização pelos pais como medicamentos antipiréticos.
Em resumo, acetaminofeno e ibuprofeno são as melhores escolhas para reduzir a febre, uma vez que são relativamente eficazes, têm poucos efeitos adversos e são basicamente seguros em doses normais.
Mito 5: Não realização de uma análise adequada da condição.
O autor teve um caso de uma criança de 13 anos com febre no primeiro dia a quem foi prescrita medicação antipirética no posto de saúde da aldeia (detalhes desconhecidos), mas no segundo dia a criança teve uma forte dor de cabeça e sonolência e foi para o nosso hospital. Muitos pais e mesmo médicos de cuidados primários pensam que a febre é uma constipação e que a criança vai recuperar com medicamentos antipiréticos e melhorar a sua resistência. Isto é verdade para a maioria das crianças, mas um pequeno número não tem tanta sorte. Por conseguinte, é importante analisar correctamente a doença.
Para além de se tomar a temperatura da criança, deve notar-se o seguinte quando a criança tem febre
Se a criança estiver de bom humor, a infecção é leve. Se a criança não está bem, sonolenta e tem uma tez amarela ou escura, isto é geralmente um sinal de uma infecção grave. Em disenteria tóxica, por exemplo, a criança pode ter mau aspecto e estar com mau humor, e pode ter apenas náuseas e vómitos e não ter diarreia, mas a condição é grave e pode facilmente ser combinada com choque tóxico.
Note os sintomas que o acompanham, apenas os relativamente comuns são listados neste artigo.
Muitas infecções virais têm uma erupção cutânea nas suas fases iniciais, tais como varicela e rubéola. As erupções cutâneas que aparecem durante a febre incluem a escarlatina e o sarampo. Se as manchas de hemorragia aparecerem cedo na febre, excluir a meningite epidémica.
A presença de diarreia e urina: Se a criança tiver diarreia, pergunte se esta aparece antes ou depois da febre. Se aparecer antes da febre ou dentro de 1 d após a febre, sugere uma infecção intestinal; se aparecer alguns dias após a febre, pode ser uma complicação da doença ou uma reacção adversa à medicação.
Em casos de febre com diarreia significativa, especialmente fezes mucopurulentas, que sugerem infecção bacteriana intestinal, é aconselhável recolher uma amostra de fezes com pus, sangue ou muco numa caixa de cartão ou saco de plástico no momento da apresentação para exame laboratorial. As fezes de uma fralda não devem ser utilizadas como espécime para testes.
Se a febre for acompanhada de urina cor de molho de soja, isto indica a presença de hemólise, o que sugere uma condição grave.
Se houver dor abdominal significativa: considere a apendicite se houver dor abdominal significativa, especialmente se a criança não conseguir andar a direito, ou se a dor abdominal não permitir esfregar o estômago. Isto porque a apendicite em crianças é por vezes atípica e propensa a perfuração e co-infecção da cavidade abdominal.