A principal causa do encurtamento na velhice é o encurtamento da coluna vertebral. Causas do encurtamento da coluna vertebral: (1) Desbaste dos discos intervertebrais devido à degeneração dos discos, o que pode levar a uma redução da altura se vários discos intervertebrais estiverem envolvidos. (2) Fracturas por compressão do corpo vertebral, causadas por uma alteração em forma de cunha no corpo vertebral resultando numa redução da altura, o que pode eventualmente levar a um corcunda ou deformação. Se a altura de uma pessoa de meia-idade ou mais velha for 2 cm inferior à do ano anterior ou 3 cm a 5 cm inferior à de quando era mais nova, deve ser alertada para a possibilidade de osteoporose e de uma fractura por compressão vertebral.