As máscaras não podem ser lavadas e desinfectadas e, se forem lavadas e desinfectadas, não poderão ser utilizadas novamente e não proporcionarão protecção. Tanto as máscaras cirúrgicas médicas como as máscaras médicas N95 dependem da “camada filtrante” para absorver e bloquear micropartículas (aerossóis) como os vírus, prevenindo assim a nova pneumonia coronavírus. A “camada filtrante” é constituída principalmente por microfibras de polipropileno fundidas, que, se lavadas e desinfectadas, podem causar uma rápida perda de carga na camada filtrante, resultando numa redução significativa da eficácia da filtração. A superfície exterior da máscara é “repelente de água”, tornando difícil a penetração e protecção do álcool, água, sangue, saliva, etc. No entanto, se a limpeza e desinfecção destruir a camada exterior, a máscara perderá o seu efeito protector.