A causa do odor axilar é uma função anormal das glândulas sudoríparas, que na maioria dos casos é herdada de um dos progenitores. As glândulas sudoríparas estão presentes na infância, mas a sua função de provocar a secreção de odor é estimulada pelas hormonas sexuais e, por isso, normalmente não se desenvolve até à puberdade, altura em que pode ser efectuado um tratamento cirúrgico. Algumas crianças desenvolvem um odor mais forte antes da puberdade, caso em que não é necessário esperar pela puberdade para se submeter a uma cirurgia. O doente mais novo que tratei com odor nas axilas tinha 8 anos, com sintomas muito graves e sem sinais de recorrência mesmo após 3 anos de seguimento pós-operatório. Por conseguinte, não é a idade do doente, mas a técnica cirúrgica do cirurgião que é crucial para remover as glândulas sudoríparas a uma profundidade e extensão suficientes. Não é correto dizer que a cirurgia numa idade demasiado jovem resultará em recorrência devido ao crescimento de novas glândulas sudoríparas à medida que envelhecemos. Por conseguinte, a melhor altura para fazer uma cirurgia para o odor das axilas é quando o odor aparece e afecta a sua imagem social e pessoal (normalmente após a puberdade), em vez de ter de esperar até à idade adulta.