Quando um doente tem dor de cabeça, aperto torácico, falta de ar e náuseas, a primeira coisa a considerar é a possibilidade de uma infecção respiratória, como a pneumonia, que requer uma análise ao sangue e uma radiografia ao tórax para um diagnóstico definitivo. É também importante considerar que a dor de cabeça do paciente está relacionada com a falta de ar do paciente. Quando um paciente tem dificuldade em respirar, é quando o corpo fica privado de oxigénio. O cérebro é extremamente sensível à hipoxia e o doente irá sentir dores de cabeça. Este é o momento de considerar se o doente tem um enfarte agudo do miocárdio. Muitos pacientes apresentam um ataque cardíaco indolor, o que não é clinicamente óbvio. Os pacientes podem fazer um electrocardiograma e uma enzimologia do miocárdio para fazer um diagnóstico definitivo. É também importante considerar se ocorreu uma embolia pulmonar aguda. Os sintomas do doente são causados pela presença de uma embolia pulmonar. Em alternativa, o doente pode ter um pneumotórax e recomenda-se a realização de um trabalho pulmonar.