A poliomielite é uma doença infecciosa aguda causada por um neurovírus. Lesa principalmente as células do corno anterior da medula espinal, provocando a fibrilhação do nervo motor e produzindo uma paralisia flácida dos músculos inervados. A paralisia é caracterizada por uma assimetria flácida, bilateral, não distribuída de acordo com as áreas inervadas dos troncos nervosos periféricos e não é acompanhada por défices sensoriais irregulares. A doença ocorre em crianças com menos de 5 anos de idade, daí o nome “poliomielite”. As sequelas da doença podem ser parcialmente recuperadas através de aparelhos ortopédicos e da correção de deformidades. 1) Fase aguda: Desde o início até ao desaparecimento da febre, aproximadamente 2 semanas. Os músculos dolorosos devem ser protegidos durante o tratamento de todo o corpo; os músculos paralisados devem ser restaurados o mais cedo possível para evitar deformações nas articulações dos membros. 2. período de recuperação: desde o desaparecimento dos sintomas sistémicos até ao momento em que os músculos paralisados já não recuperam, cerca de 2 anos. O princípio do tratamento durante esta fase consiste em apoiar e proteger o membro para que os músculos com força reduzida não sejam esticados e se evitem contraturas ou deformações. Nas fases iniciais do repouso na cama, o apoio pode ser feito sob a forma de articulações metálicas com ortóteses de plástico. A vantagem é que são fáceis de remover e substituir e facilitam o exercício funcional. Nos casos de paralisia dos membros inferiores, continua a ser necessário usar ortóteses adequadas para ajudar o doente a manter-se de pé e a andar, a fim de prevenir e corrigir as deformações. É também importante prevenir o desenvolvimento da deformidade e o desenvolvimento de uma deformidade fixa no membro onde a deformidade está presente. 3) O período posterior é definido como 2 anos após o início da doença. Após este período, os músculos paralisados não podem ser restaurados e alguns doentes apresentam deformações. O tratamento consiste em continuar os exercícios funcionais e usar uma ortótese ligeira para proteção. Paralisia dos membros causada pelas sequelas da anestesia pediátrica: as articulações dos membros superiores e inferiores são afectadas, os músculos dos membros superiores (articulações do ombro, cotovelo e punho) são atrofiados; há perda de força muscular; as articulações são deformadas. Os membros inferiores (anca, joelho, tornozelo) apresentam atrofia muscular, perda de força muscular e deformidade articular. As deformações dos membros inferiores são mais frequentes e manifestam-se principalmente por: comprimento desigual de ambos os membros inferiores, luxação da articulação da anca afetada, inversão e hiperextensão da articulação do joelho, inversão do pé e deformidade do pé em ferradura, etc. Segue-se uma comparação entre as ortóteses sem e com ortóteses: As ortóteses para anestesia pediátrica podem resolver em grande parte o problema de estar de pé e andar, livrar-se das muletas, melhorar a qualidade de vida e dar o seu próprio contributo à família e à sociedade.