Recentemente, deparámo-nos com vários casos de crianças que brincaram com canetas laser na clínica e que sofreram danos permanentes na visão. Como é que isto é causado? Para compreender este problema, temos primeiro de reconhecer uma estrutura do olho – a mácula. A parte mais sensível do olho humano para ver é a mácula, que é também a área mais concentrada para a luz entrar no olho. A mácula reúne um grande número de células do cone visual e é a área mais sensível do olho para a percepção da visão. Qualquer lesão envolvendo a mácula causará uma perda significativa da visão central, escurecimento da visão e distorção. As células do cone têm pouca ou nenhuma capacidade regenerativa e uma vez danificadas, a sua função é difícil de restaurar. O ponteiro laser pode causar danos permanentes na mácula devido ao forte foco do laser e ao calor gerado na área irradiada. O grau de dano está directamente relacionado com a intensidade do laser e a duração da exposição. Um laser superior a 1 milliwatt pode causar danos na mácula se for direccionado para o olho. O ponteiro laser actualmente no mercado tem uma potência elevada, algumas até superior a 500 mW, e pode inflamar fósforos, fogos de artifício e papel instantaneamente. As crianças e os pais são facilmente tentados pela publicidade e levados pela curiosidade de comprar canetas laser de brinquedo de alta potência. Devido à falta de auto-protecção, as crianças utilizam o ponteiro laser para irradiar os seus próprios olhos ou os dos outros, resultando em danos permanentes na mácula. Os olhos das crianças encontram-se numa fase de desenvolvimento e os danos maculares podem afectar a sua visão e ser difíceis de recuperar. Para reduzir ou prevenir a recorrência de lesões oculares do ponteiro laser, aconselhamos os pais a não comprarem ponteiro laser ou brinquedos com fonte de luz laser para os seus filhos em geral. Os professores escolares devem ajudar os alunos a identificar o laser pointer com perigos ocultos. Em caso de ferimentos com laser pointer, deve ser procurada assistência médica imediata.