Uma espinha de peixe presa na garganta que não seja removida pode cortar o esófago, provocando lesões no esófago ou mesmo a rutura e hemorragia de um grande vaso sanguíneo, infeção do mediastino e, em casos graves, risco de vida. Se sentir uma espinha de peixe na garganta, deve dirigir-se ao hospital para receber tratamento atempado. Não dê ouvidos a receitas online, como mastigar pãezinhos e engolir, bem como beber muito vinagre, que não se baseiam na ciência, e se a espinha de peixe for grande, estes métodos podem provocar lesões no esófago, ou mesmo levar à rutura dos vasos sanguíneos e a hemorragias; e até causar infecções mediastinais e pôr em perigo a vida do doente. Se uma espinha de peixe ficar presa na garganta e for evidente o seu desconforto, recomenda-se a visita ao hospital, a irradiação da fonte de luz para remover a espinha de peixe ou o laringoscópio para remover a espinha de peixe e a pinça de corpo estranho da laringe.