A otite mediática supurativa crónica tem uma patologia lentamente progressiva e progressivamente agravada. Nas fases iniciais da doença pode haver apenas uma perfuração da membrana timpânica com edema inflamatório da mucosa do ouvido médio. Um tratamento anti-infeccioso eficaz pode confinar a lesão à membrana timpânica e à câmara timpânica, manifestando-se como uma perfuração da membrana timpânica e uma ligeira perda auditiva. Se a infecção for controlada activamente nesta fase e a cirurgia for realizada imediatamente após o ouvido seco, não só a cirurgia é menos extensa e demora menos tempo, como os riscos da cirurgia são também menores. Os pacientes têm geralmente melhor audição e muito poucas recidivas de drenagem após a cirurgia. Se o ouvido não for tratado precocemente, a inflamação espalha-se para as partes mais profundas e posteriores do ouvido à medida que a otite média se repete e as secreções purulentas continuam a irritar, formas de tecido de granulação na cavidade timpânica e no processo sinusal e mastóide, os canais de ventilação e drenagem da cavidade do ouvido médio são bloqueados por granulação, a inflamação piora gradualmente, o tratamento anti-infeccioso não é eficaz, e o ouvido é deixado num estado de pus ou humidade durante muito tempo. Neste caso, a perfuração da membrana timpânica é aumentada e a tuberosidade auditiva pode ser destruída ou encapsulada por granulação, ou a tuberosidade auditiva pode ser fixada pela formação de focos escleróticos, resultando em perda auditiva significativa. A condição é ainda agravada pela combinação do colesteatoma do ouvido médio, que pode levar à destruição do canal nervoso facial, da vagina do ouvido interno e da surdez neurogénica. É importante notar que à medida que a otite média crónica progride, há danos irreversíveis na função da trompa de Eustáquio, fazendo com que a cavidade do ouvido médio perca a sua capacidade de manter uma pressão de ar normal e manter o tímpano na sua posição normal. O tratamento cirúrgico nesta fase é não só mais extensivo, mas também mais difícil e arriscado. Isto porque à medida que a condição se agrava, o objectivo da cirurgia é remover lesões na cavidade timpânica, seio, mastoide e ossos peri-auditórios, e na área do canal faríngeo, e realizar reconstrução autóloga ou artificial da audição auditiva, ou reconstrução auditiva de segunda fase, conforme o caso. O resultado depende não só da técnica cirúrgica do cirurgião, mas também da extensão, natureza e gravidade da lesão do ouvido médio e do estado funcional da trompa de Eustáquio. Segue-se que o tratamento cirúrgico das otites crónicas supurativas médias deve ser realizado o mais cedo possível.