O princípio primário da gestão é utilizar o desbridamento para converter uma lesão craniocerebral aberta numa lesão craniocerebral fechada o mais rapidamente possível.
Só quando a lesão cerebral se torna fechada é que a próxima série de tratamentos pode ser realizada. O desbridamento tem o efeito de descompressão, remoção do hematoma e de todos os tecidos erodidos no cérebro, protecção dos tecidos normais tanto quanto possível durante o desbridamento, e depois tratamento anti-infecção, hipotensão e nutricional razoável para ajudar o paciente a recuperar ao máximo a qualidade de vida original.