A trombocitopenia é uma doença hemorrágica comum com muitas causas, sendo a mais comum a “púrpura trombocitopénica idiopática (ITP)”, uma condição hematológica comum caracterizada por uma marcada redução das plaquetas e hemorragias da pele, membranas mucosas e até órgãos. Caracteriza-se pela redução das plaquetas periféricas, diminuição da duração das plaquetas e megacariócitos normais ou aumentados de medula óssea com maturação deficiente. Com base nas manifestações clínicas, idade de início, duração da trombocitopenia e efeitos terapêuticos, divide-se em formas agudas e crónicas, sendo a forma aguda mais comum nas crianças e muitas vezes auto-limitada, e a forma crónica que ocorre nas mulheres jovens. A forma aguda é geralmente vista nas crianças e é frequentemente auto-limitada. No entanto, no nosso trabalho clínico encontramos frequentemente tais pacientes que devem prosseguir a contagem de plaquetas a níveis normais, uma atitude que não é desejável. A principal função das plaquetas é parar a hemorragia, e o principal problema do ITP é também a hemorragia. É fácil de compreender que enquanto o doente não sangrar, não seria suficiente? Porque é que temos de elevar as plaquetas ao normal se isso não afecta demasiado a qualidade de vida do paciente? Alguns pacientes podem perguntar porque não se pode ser elevado a um nível normal. Aqui reside o problema da incoerência entre o médico e o paciente. Qual é a percepção correcta? Sem dúvida, o médico está certo. Também está errado se um determinado médico tiver de elevar as suas plaquetas a níveis normais e continuar a aumentar a dose de hormonas ou a aplicar medicamentos como a prednisona e o Medrol durante muito tempo em doses elevadas. É compreensível que os doentes peçam para que as suas plaquetas sejam elevadas a níveis normais. Contudo, devemos reconhecer que para alguns pacientes isto pode exigir uma dose aumentada de prednisona ou uma dose mais elevada durante um longo período de tempo para manter, sendo os efeitos secundários resultantes inaceitáveis. Exemplos incluem infecções devido à resistência reduzida do paciente, edema devido à aplicação prolongada de corticosteróides, o desenvolvimento de caras de lua cheia e cintura de búfalos, acne facial, e mesmo osteoporose e necrose femoral, e todos estes efeitos secundários são muito mais prejudiciais do que a redução das plaquetas. Isto é típico dos perigos da sobre-medicação. O ITP é uma doença auto-imune benigna para a qual não existe cura completa, e o objectivo do tratamento ITP é aumentar a contagem de plaquetas para um intervalo seguro para prevenir hemorragias graves e reduzir a mortalidade, e não levar a contagem de plaquetas a um intervalo normal. Portanto, na prática clínica, se a contagem de plaquetas for superior a 30×109/L, não há manifestações de hemorragia e o paciente não está envolvido em trabalhos ou actividades que aumentem o risco de hemorragia, o paciente pode não ser tratado mas deve ser acompanhado e observado. Se a contagem de plaquetas for inferior a 30×109/L, ou se o paciente tiver sintomas de hemorragia, ou for mais velho, estiver doente há muito tempo, ou tiver um distúrbio de coagulação ou defeito da função plaquetária, ou tiver hipertensão, infecção ou trauma, ou estiver a tomar medicamentos anti-agregação plaquetária, então é necessária uma intervenção terapêutica. Portanto, para os pacientes que não requerem intervenção terapêutica, o excesso de tratamento não só falhará o controlo da doença, como aumentará a incidência de complicações e até porá em perigo a vida do paciente. Os doentes que necessitam de tratamento devem, portanto, ser considerados em relação ao risco de hemorragia, eficácia, efeitos secundários e conformidade do doente, e os prós e os contras devem ser pesados antes de seleccionar um tratamento individualizado apropriado, e os efeitos secundários do medicamento devem ser minimizados sem comprometer a eficácia. O objectivo do tratamento ITP não é atingir uma contagem normal de plaquetas, mas sim elevá-la a um nível seguro, ou seja (30-50) x 109/L. Não tratar em excesso. É importante não exagerar no tratamento. Quais são os critérios para a eficácia do tratamento ITP? Deve haver três níveis: primeiro, uma contagem normal de plaquetas, que é a melhor; segundo, uma contagem de plaquetas que não satisfaz o requisito normal mas que pode ser mantida em cerca de 50.000 sem afectar a qualidade de vida do paciente, o que também é aceitável; terceiro, uma contagem de plaquetas que é significativamente baixa, cerca de 10.000, o que pode limitar parcialmente a vida do paciente, tal como não ser capaz de se envolver em exercícios extenuantes, etc. Este último ponto é frequentemente uma preocupação incómoda para os pacientes. O problema é que esses doentes tomam geralmente 2-4 comprimidos de prednisona numa base contínua. Aumentar a dose pode aumentar as plaquetas, mas não se apercebem que os efeitos secundários resultantes são mais prejudiciais, sendo então da responsabilidade do médico explicar a situação ao doente e ajudá-los a compreender o objectivo do tratamento, em vez de acomodar o doente aumentando a dose hormonal indefinidamente para atingir o objectivo de aumentar as plaquetas. A Sociedade Americana de Hematologia, o Comité de Normalização da Sociedade Britânica de Hematologia e o Consenso de Peritos Chineses sobre o tratamento do ITP afirmam claramente que o objectivo mínimo de tratamento para o ITP não é sangrar, e não a aplicação a longo prazo de altas doses de hormonas. É algo que se espera que os doentes reconheçam e compreendam plenamente, e que reconheçam os perigos da sobre-medicação. As crianças com PTI têm frequentemente um historial de infecções virais antes da doença, pelo que precisam de prevenir activamente as constipações e a gripe, e ser cautelosas em relação às vacinas para evitar desencadear e agravar a hemorragia. A observação atenta da hemorragia durante o dia ajudará a compreender a actividade da doença para que esta possa ser gerida prontamente. Evitar traumas, e em casos graves de hemorragia, é necessário repouso absoluto no leito. Para doentes crónicos, é aconselhável participar em exercício, evitar colisões, manter o seu humor feliz e comer uma dieta suave e picante, evitar alimentos picantes e duros. Preste atenção à higiene da pele, evite coçar a pele para causar infecção, evite tomar aspirina e todos os medicamentos que afectam a coagulação plaquetária, de modo a não agravar a hemorragia. Normalmente, os amendoins podem ser utilizados na água como chá.