Os poluentes químicos presentes no ambiente podem causar uma tosse seca. A inalação de gases tóxicos, nocivos ou irritantes, pó, poluentes industriais e fumos das vias respiratórias irrita as vias respiratórias e induz uma tosse seca. Os mais comuns são o fumo, a inalação de dióxido de enxofre, cloro, amoníaco, ozono, óxidos de azoto, fosgénio, etc.