A trombose cerebral é causada pelo estreitamento e oclusão da luz devido a lesões autóctones, tais como aterosclerose cerebral, diabetes mellitus e hiperlipidemia. A doença pode causar perturbações agudas localizadas do fluxo sanguíneo, isquemia, hipoxia, amolecimento e necrose no cérebro, o que, por sua vez, leva a sintomas neurológicos correspondentes, tais como hemiparesia e afasia. Os estímulos comuns de alto risco incluem obesidade, tabagismo e consumo excessivo de álcool, abuso de substâncias, e um historial de doenças cardiovasculares ou histórico familiar.