É impossível generalizar o tempo que demora a metástase do cancro da gengiva. De um modo geral, se não houver um tratamento eficaz, a maioria dos doentes pode desenvolver metástases no prazo de 1 a 3 anos, e alguns doentes com uma progressão rápida da doença podem desenvolver metástases no prazo de vários meses; se for possível intervir ativamente na fase inicial, as metástases podem não ocorrer. Não existem dados de investigação claros sobre o tempo que o cancro gengival demora a metastizar e o tempo específico está relacionado com a velocidade de progressão da doença, o físico individual do doente, o efeito do tratamento e outros factores. De um modo geral, a maioria dos doentes com cancro da gengiva em fase inicial tem um crescimento lento e, se puderem fazer um tratamento atempado, como uma cirurgia, é possível evitar a metástase da doença. Se não forem tomadas medidas eficazes para o tratamento, as metástases podem ocorrer dentro de alguns meses ou 1-3 anos, não sendo possível generalizar o momento específico das metástases. O cancro da gengiva provoca geralmente metástases no seio maxilar, no pavimento da boca, na região molar posterior, na faringe, nos gânglios linfáticos profundos e fortes, e as metástases à distância ocorrem sobretudo nos pulmões, o que é geralmente raro. À medida que a doença metastatiza, pode ser difícil de tratar e a taxa de mortalidade aumenta. Para evitar que isto aconteça, é importante seguir as instruções do seu médico e intervir precocemente.