Quando a produção de ácido úrico aumenta ou a excreção diminui, a concentração de ácido úrico no sangue aumenta para valores de saturação e os uratos formam cristais que se depositam e recolhem directamente em torno das articulações e tecidos moles do pé, onde as células do corpo interagem com os cristais de urato e libertam factores inflamatórios e proteases, causando assim danos inflamatórios nas articulações.
Os pacientes terão um início súbito da doença em algum momento, com sintomas de vermelhidão, inchaço, calor e dor nas articulações invadidas do pé, manifestando-se como inchaço e dor na parte de trás do pé.