A constipação comum deve-se principalmente a uma infecção viral. Se o doente tiver expectoração amarela ou descarga nasal amarela, indica frequentemente que o doente pode ter uma infecção bacteriana. Após uma infecção bacteriana, os glóbulos brancos do corpo devoram as bactérias e tornam-se desnaturados e necróticos, chamados células pus. As células pus misturam-se com um grande número de bactérias e pedaços de tecido necrótico para formar pus, que é predominantemente amarelo acinzentado ou verde amarelado, daí a cor amarela da expectoração ou muco nasal em doentes com infecções respiratórias bacterianas.