Quando tiver diabetes, uma das melhores pistas para a sua saúde é olhar para si próprio ao espelho todas as manhãs. A diabetes pode afectar os seus dentes, gengivas e saúde oral de muitas maneiras.
“Se não for tratada, a diabetes pode realmente ter um impacto na sua boca”. disse a Dra. Alice Boghosian, porta-voz da Associação Dentária Americana.
Uma escova de dentes pode não ser a primeira coisa a considerar quando se pensa em tratar a diabetes, mas existe uma ligação real.
O que acontece se não cuidar dos seus dentes?
“A diabetes pode causar muitos problemas”, diz Boghosian. “Para começar, a diabetes aumenta o risco de infecções orais”.
As pacientes têm menos fluxo de saliva, levando a mais açúcar no fluido entre os dentes, o que pode levar a infecção e causar dor na boca. As manchas brancas ou vermelhas aparecem nas gengivas, na língua ou no interior das bochechas. Também podem ser encontradas manchas escuras ou cáries nos dentes.
O diabetes também pode tornar os pacientes mais susceptíveis a infecções fúngicas, tais como tordo. Thrush pode deixar manchas brancas na boca, que depois se transformam em úlceras.
“Alguns estudos demonstraram que a prevenção da doença da gengiva pode ajudar a controlar o açúcar no sangue”, disse Boghosian.
Qual é o estado das gengivas?
“Os sintomas mais comuns da diabetes são inchaço e sangramento das gengivas”. diz Boghosian. Uma em cada cinco pessoas com diabetes tem doenças gengivais.
Se não tratada, a doença da gengiva pode tornar o açúcar no sangue mais elevado e, portanto, mais difícil de gerir, diz Boghosian: “Porque a diabetes torna o doente mais susceptível à infecção, a capacidade de combater as bactérias invasoras diminui, o que é um ciclo vicioso”.
O inverso também é verdade. Se o açúcar no sangue ficar fora de controlo devido a uma infecção oral, então o tratamento dessa infecção irá baixar o açúcar no sangue.
A diabetes afecta os seus dentes?
“Sim”, diz Boghosian. “Sintomas elevados de açúcar no sangue ou alguns medicamentos podem tornar a saliva menos disponível, fazendo com que os pacientes se sintam de boca seca. E quando não há saliva suficiente para limpar e enxaguar os dentes, o risco de desenvolvimento de cáries é maior”.
Diabetes também pode fazer com que as feridas demorem mais tempo a sarar, incluindo cirurgia oral ou extracções de dentes.
Pode um dentista dizer se a diabetes está sob controlo?
É possível. Um dentista pode dizer o que se passa na boca e embora não meça o açúcar no sangue nem verifique a diabetes, notará se as gengivas estão a sangrar ou se não têm a cor certa.
“Não sou um especialista em diabetes e não consigo diagnosticar diabetes. Mas posso dizer se existe uma condição que vai para além da saúde dentária”, disse Boghosian.
O que podem os doentes fazer?
Primeiro, controle a sua diabetes.
“Controlar os níveis de açúcar no sangue, fazer escolhas alimentares saudáveis, e manter-se activo”, diz Boghosian. “Se for saudável, será capaz de combater infecções orais e fúngicas e de aumentar a quantidade de saliva na sua boca”.
Segundo é deixar de fumar. Entre muitos outros factores de risco, cigarros e charutos podem levar a condições tais como boca seca, doenças gengivais e cáries dentárias.
Se usar dentaduras totais ou parciais, é necessário limpá-las completamente todos os dias para reduzir as bactérias.
“Claro, fazer questão de escovar duas vezes por dia com pasta de dentes com flúor e uma escova de dentes de cerdas macias”, diz Boghosian. Também pode usar um elixir bucal antibacteriano. E evite beber grandes quantidades de álcool, uma vez que pode causar boca seca, o que por sua vez pode levar a cáries dentárias. Além disso, deve “lavar os dentes correctamente todos os dias e visitar regularmente o seu dentista para fazer check-ups”.