As raízes dos dentes são envolvidas por tecidos periodontais de modo a poderem funcionar e permanecer na boca.
Se a exposição prolongada da raiz não for bem controlada, o tecido periodontal continua a ser danificado, a altura do osso alveolar continua a diminuir e a raiz perde o tecido periodontal que a suporta e é suficiente para a suportar, tal como uma árvore perde o seu solo, e o dente acaba por cair para fora.