Quando a melamina desencadeou um poderoso terramoto na indústria de lacticínios da China, previa-se que se ocorresse um segundo incidente com melamina na China, seria na indústria de cuidados de saúde. Na realidade, porém, um poderoso paradoxo flagela o mercado chinês de alimentos saudáveis: mencionar alimentos saudáveis e as pessoas desenham um ponto de interrogação sobre a sua credibilidade, mas permanecem inalteradas em termos de poder de compra. O fenómeno da suplementação indiscriminada tornou-se um dos problemas mais graves no consumo de suplementos de saúde, e uma das maiores preocupações dos especialistas. Uma dolorosa lição da suplementação indiscriminada: “Desde os tempos antigos até ao presente, a queda do consumo indiscriminado de suplementos de saúde tem sido alarmante”. Tomemos o ginseng, por exemplo. Ouvi dizer que um filho particularmente filial deu o ginseng que tinha encontrado ao seu pai idoso em casa, a milhares de quilómetros de distância. Pensando que era bom, o velho pai comeu meio gato de uma vez, e em pouco tempo sangrou até à morte pelos seus sete orifícios. Na prática clínica, a suplementação indiscriminada de produtos de saúde tornou-se também um caso encontrado por muitos médicos. Uma paciente do sexo feminino na casa dos 50, que tomava um líquido oral que afirmava cuidar de mulheres desde os seus 20 anos, foi encontrada com cancro nos ovários, embora tivesse menos rugas e a sua menopausa tivesse sido adiada. Os resultados dos testes mostraram que os suplementos que tomava continham estrogénios, e que a suplementação pesada a longo prazo acabou por conduzir à doença. São consideradas como as jóias dos seus pais e recebem suplementos como a geleia real desde tenra idade. Como resultado, algumas das crianças atingiram a idade de cerca de sete anos e ficaram surpreendidas com a velha gritaria de dores no peito e também com o aparecimento de seios salientes e desenvolvimento precoce. “Depois de os testarmos à procura de hormonas e outras coisas, descobrimos que os suplementos eram provavelmente os culpados. Foram precisos dois ou três meses de paragem da geleia real para que o problema fosse atenuado”. Mais prejudicial do que se pode imaginar: “Com o abuso de drogas, todos o levam a sério porque todos sabem que ‘são os medicamentos que são venenosos’; mas com suplementos de saúde, muitas pessoas pensam habitualmente que não há efeitos secundários se tomarem mais ou como os tomam”. Na verdade, para diferentes grupos de pessoas, homens, mulheres e crianças, o consumo indiscriminado de suplementos de saúde pode ser mais prejudicial do que se pode imaginar. Crianças: desenvolvimento sexual precoce e obesidade. Muitos suplementos contêm estrogénios que, se tomados em grandes quantidades, podem afectar as características sexuais secundárias das raparigas, sobretudo o desenvolvimento mamário e a menstruação precoce, enquanto que os rapazes podem experimentar um desenvolvimento ósseo precoce, afectando o crescimento normal. Além disso, as hormonas podem levar a um aumento do apetite e da obesidade nas crianças. A obesidade é uma “bomba relógio” de saúde, que pode levar a muitas doenças como doenças cardiovasculares e cerebrovasculares, de acordo com numerosos estudos. Alguns nutrientes são excretados na urina, enquanto outros são armazenados no corpo e, se não forem tomados nas quantidades certas, podem afectar o desenvolvimento normal das crianças. Mulheres: risco acrescido de tumores ginecológicos. As mulheres de 30-50 anos de idade correm um risco elevado de cistos e têm uma forte necessidade de anti-envelhecimento e perda de peso, pelo que é mais provável que tomem indiscriminadamente suplementos de perda de peso, beleza e desintoxicação, que contêm os ingredientes mais hormonais. Se tiver problemas tais como fibróides ou aumento da mama, deve ter cuidado ao tomar suplementos de saúde. Alguns tumores ginecológicos, como o cancro do colo do útero e do ovário, estão intimamente relacionados com os níveis de estrogénio, e tomá-los cegamente pode aumentar o risco de os desenvolver. Homens: É fácil atrasar a condição. Na opinião de Wu Xueyan, os suplementos de saúde sexual são os mais frequentemente abusados pelos homens. Frequentemente encontramos doentes com DE que não vão ao hospital para tratamento quando desenvolvem disfunção eréctil, mas acreditamos nos anúncios de produtos de saúde sexual que “funcionam assim que os tomamos”, sem sequer conhecer os seus verdadeiros ingredientes, o que acaba por atrasar o tratamento para uma fase avançada e tornar mais difícil a sua cura. Idosos: os mais susceptíveis de serem “enganados”. Os idosos são os maiores consumidores de produtos de saúde e são os mais susceptíveis de serem “enganados” pela publicidade, sendo o uso indiscriminado de suplementos o mais grave. Os idosos têm um baço e estômago delicados, e aqueles com doenças crónicas têm mais contra-indicações para os tomar, mas muito poucas pessoas procuram aconselhamento especializado antes de tomarem suplementos. Após a suplementação indiscriminada, não só não funciona, como também conduz a uma variedade de problemas tais como fogo, diarreia e falta de apetite. Suplementos apropriados à idade: Os suplementos apropriados à idade são o maior “truque” para tomar os suplementos certos. Crianças: Se não houver sintomas óbvios antes dos 7 anos de idade, não há necessidade de tomar suplementos. Se houver quaisquer anomalias de desenvolvimento, é necessário ir primeiro ao hospital para excluir a doença antes de tomar conselhos de peritos e de tomar suplementos específicos. Mulheres: Se tudo for normal, não é necessário tomar suplementos antes dos 30 anos de idade, enquanto os suplementos de cálcio devem ser tomados após os 30 anos. Após os 45 anos, se não houver fibróides e não houver aumento dos seios, as isoflavonas e os produtos de soja podem ser suplementados com moderação. Homens: Até agora, não há provas científicas que demonstrem quais os produtos que podem resolver rapidamente o problema do desempenho sexual, e um estilo de vida e uma dieta saudável são mais importantes. Os homens podem comer mais sementes de abóbora e tomate antes dos 45 anos de idade, e tomar um suplemento de licopeno para evitar prostatos aumentados depois disso. Pessoas idosas: Para cálcio, vitaminas e outros suplementos nutricionais, as pessoas idosas podem tomá-los em doses; produtos que afirmam ter o efeito de baixar a tensão arterial e melhorar a imunidade também podem ser tomados, mas certifique-se de não depositar neles as suas esperanças de uma cura. Além disso, não se esqueça de comprar produtos regulares, tomá-los para os sintomas certos e não deixar de os tomar ao acaso.