A cirurgia começa com uma incisão através da pele, pelo que a escolha da incisão cirúrgica é o primeiro passo na rinoplastia. Tal como entrar numa sala começa com a abertura de uma porta no lugar certo na parede, a incisão é de grande importância para o sucesso da cirurgia. A escolha da incisão para a rinoplastia é largamente determinada pela abordagem cirúrgica, que deve ser tanto oculta, com o mínimo de cicatrizes após a sutura, como proporcionar acesso rápido às estruturas ósseas e cartilagíneas do nariz e permitir uma exposição clara das estruturas teciduais a serem tratadas. Do ponto de vista do clínico, as incisões principais incluem a incisão transcartilaginosa, a incisão intercartilaginosa, a incisão da margem nasal, a incisão transcolunar, a incisão triangular suave na margem da coluna nasal, a incisão da ranhura labioglossal através da boca e, se o nariz for reduzido, a incisão apical ou a incisão da base nasal. Para uma rinoplastia simples, muitos cirurgiões utilizam uma incisão triangular suave no lado direito da columela nasal, que tem 4-6mm de comprimento e pode ser facilmente colocada com silicone ou implantes expandidos. No entanto, a incisão não expõe o tecido mole, muito menos a cartilagem e o osso. Por conseguinte, o cirurgião precisa de ser clinicamente experiente para arrancar uma cavidade que está centrada e a largura certa sob visão cega. Outra incisão comummente utilizada é a incisão trans-colunar, que é normalmente feita no centro da coluna nasal no ponto mais estreito e se estende até às margens nasais de cada lado, e depois continua posteriormente até à incisão inter-cartilagem. Desta forma, os ossos e cartilagens mais profundas podem ser bem vistos e tratados através de uma separação e exposição adequadas. Como tal, esta é a incisão cirúrgica clássica em rinoplastia no estrangeiro e que está a ser cada vez mais utilizada na China. Através da separação completa, não só os tecidos moles, como a pele do nariz, podem ser eficazmente alongados, como também quase todas as operações de rinoplastia, tais como osteotomia, colocação e rearranjo de cartilagem, implante de prótese de manipulação de tecidos moles e sutura podem ser feitas. A cicatrização é também geralmente muito mínima através do alinhamento preciso das suturas em ambos os lados da incisão.