A dor no ouvido externo é geralmente considerada como sendo causada por inflamação e neuralgia no ouvido externo e nos tecidos e órgãos circundantes. Se o inchaço e a dor no ouvido externo forem significativos, deve-se geralmente considerar se existe uma lesão ou inflamação do ouvido externo, tal como trauma no ouvido externo, eczema, dermatite, furúnculos, etc.
Perturbações metabólicas como a gota; perturbações imunitárias como a policondrite recorrente podem também causar inchaço auricular e dor.