A radioterapia para o cancro rectal é geralmente realizada sob duas circunstâncias: 1. radioterapia pré-operatória: quando o tumor é grande, a radioterapia pré-operatória pode atingir o objectivo de reduzir a lesão, uma vez que o tumor é grande, a ressecção cirúrgica não é fácil de operar, e a área de ressecção torna-se mais pequena após a radioterapia, reduzindo assim os danos na função intestinal do paciente; 2. radioterapia tardia: os pacientes com cancro rectal tardio terão dor abdominal, mais do que sangue nas fezes e outros sintomas, e através da radioterapia atingir o objectivo de dor e sangue, aliviando assim o desconforto físico do paciente.