A localização típica da angina é a região precordial, geralmente entre as 4ª costelas da linha mediana esquerda, numa área do tamanho da palma da mão. Para além da região precordial, o esterno médio posterior ou inferior é também um bom local para a angina. Para além da típica dor precordial, os doentes com angina podem também experimentar dor radiante que pode irradiar para o braço esquerdo, ombro, costas, pescoço, abdómen superior, maxilar e gengivas, frequentemente referida como dor radicular. Os doentes com angina de peito podem desenvolver dor radiante porque a angina de peito é uma dor neuropática visceral do coração. Esta dor neuropática visceral é insensível e não está localizada com muita precisão na superfície do corpo e pode nem sempre estar efectivamente localizada na região precordial; é possível que os nervos periféricos noutras áreas sintam a dor e desenvolvam a dor correspondente. A natureza mais típica da angina é uma sensação de esmagamento e aperto, mas também pode estar presente o entorpecimento. Normalmente os ataques de angina duram de alguns minutos a 10 minutos, geralmente não mais do que 20 minutos. Se a dor for prolongada, o doente deve ser alertado para a possibilidade de um enfarte do miocárdio. Se um doente experimentar angina, deve permanecer em silêncio, descansar e tomar um tratamento rápido com nitroglicerina, caso em que a dor no peito pode ser aliviada em poucos minutos. A grande maioria dos pacientes com angina tem desencadeadores relacionados com o esforço e frequentemente experimentam dores no peito durante o exercício, stress emocional, uma refeição completa, obstipação ou esforço excessivo. Um pequeno número de doentes tem angina não provocada, que pode ocorrer em repouso e é classificada como angina instável.